旧キング邸 (函館市)

旧キング邸についての詳細

旧キング邸は、北海道函館市に位置する歴史的な西洋館であり、その独特の建築様式と豊かな歴史背景で知られています。この邸宅は1894年にE・J・キングによって新築され、彼が代弁領事としての職務を行った場所でもあります。

E・J・キングの来日と事業の発展

E・J・キングは1866年にニューヨークで誕生し、若き日から船員として活動していました。1892年には日本郵船に入社し、後に退社して外国汽船取扱業に参入。その後、ラフィン商会の函館支店の支店長として移り住みました。函館での事業には、千島列島のラッコやオットセイ猟による毛皮の委託販売が含まれ、成功を収めました。

当時、函館にはアメリカの領事館が置かれていましたが、キングが来日した時点ではすでに廃止されていました。彼は1904年に代弁領事の地位に就き、その名誉職を兼務しながら商業活動も継続しました。その年の9月には、船見町に大きな邸宅が新築され、これは後に「アメリカ領事館」としても知られるようになります。

キング商会の設立と邸宅の変遷

1910年、キングはラフィン商会から独立し、新たに「キング＆シュルツ商会」を設立。この後、1915年には「合名会社E・J・キング商会」として新たにスタートを切り、木材輸出などの事業に力を入れました。しかし、キングは1917年に負傷し、横浜で治療を受けることになりました。

邸宅や財産は1918年に売却され、その後、新たな所有者である堤清六が社交の場として活用しました。これにより、旧キング邸は「堤倶楽部」として知られるようになりました。1925年には、日ソ基本条約の調印を契機にソビエト連邦の領事館が函館に開設され、堤倶楽部はその執務場所として使われました。

旧キング邸の終焉とその後

堤倶楽部として機能した旧キング邸は、1927年までソ連領事館として活用された後、次第に情報が途絶えていきました。現在では建物は現存せず、邸宅があった場所には集合住宅などが建っていますが、当時の栄光は多くの人々に語り継がれています。

旧キング邸は、日本とアメリカ、ソビエトの外交史の一端を担った歴史的建築物であり、函館という地で多くの人々に愛されてきた存在でした。その魅力的な歴史は、今日も地域の文化の中に息づいています。

もう一度検索