旭川記念

旭川記念について

旭川記念（あさひかわきねん）は、帯広市に位置する帯広競馬場で開催されるばんえい競馬の重賞競走で、多くの競馬ファンに愛されるイベントとなっています。このレースは1970年から2006年まで「旭王冠賞（あさひおうかんしょう）」として知られ、3歳以上の馬が争う重要な競走でありました。

レースの移り変わり

1981年から2006年の間には、4歳馬を対象とする「旭川記念」が実施され、再命名前にはそれとは別に「旭王冠賞」が施行されていました。特に「旭王冠賞」はばんえい旭川競馬における古馬最高峰レース（BG1）として多くの伝説を生んできましたが、2006年に旭川市がばんえい競馬の開催を終了したため、2007年からは帯広競馬場で改めて「旭川記念」が行われることになりました。

この際に、「（旧）旭川記念」は廃止となり、主に4歳以上の馬を対象としていた「旭王冠賞」が存続する形で「現」旭川記念に名称を変更しました。こうして、新たな歴史を歩み始めたこのレースは、2007年に初の開催を迎えることとなりました。

格付けの変化

新たな開催地である帯広への移行に伴って、レースのグレードがBG1からBG3へと格下げとなりました。この変更は、帯広を除く他の3市が競馬開催から撤退した影響を受けています。同様に、岩見沢記念や北見記念も格付けが変わる中で、本競走は際立って2段階の降格となった珍しいケースです。

施行時期の変遷

旭川記念の施行時期は、2002年までは夏から秋にわたって定着していましたが、2003年以降は主に5月から6月に開催されるようになりました。2020年からは7月に開催されることになり、更に格上げが実施されBG2となりました。このように、旭川記念は日時や格付けについても進化を遂げています。

重量及び賞金構成（2024年）

旭川記念の出走条件として、重量はオープン790kgに設定されており、課税される収得賞金に応じて加増されるシステムが採用されています。2024年度の賞金は、1着に200万円、2着76万円、3着44万円、4着24万円、5着16万円と、各馬に大きな魅力を提供しています。

歴代優勝馬

歴代の優勝馬は、その年の競技条件により異なります。2000年までの馬齢は旧表記で示されており、2001年以降は現表記が使用されています。競走名は第37回までは「旭王冠賞」、第38回から「旭川記念」となっており、競走条件は1970年から1971年及び1973年がB級、1972年がA級、1974年が6歳以上オープン、1975年から2000年が4歳以上オープン、2001年以降は3歳以上オープンと変遷してきました。

このような意味で、旭川記念はばんえい競馬の歴史の中で特別な意義を持つレースとして、これからも長い間続いていくことでしょう。

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