明治天皇と日露大戦争

明治天皇と日露大戦争

『明治天皇と日露大戦争』（1967年）は、1957年に公開された渡辺邦男監督による日本の戦争映画である。この作品は、ロシアの南下政策に対する日本国内の緊迫感を描くとともに、日露戦争に至るまでの政治的緊張と戦争の経緯を描写している。映画の中では、仁川上陸や旅順港封鎖、黄海大海戦、203高地の戦闘、日本海海戦など、重要な歴史的出来事が描かれ、明治天皇の御製が織り交ぜられた豪華な映像美が特長である。

製作の背景

新東宝社長の大蔵貢は、ヒット作に恵まれない中で、天皇をテーマにした作品で勝負に出ることを決意した。通常、日本映画では天皇の肖像を描くことが禁じられていたが、彼は「ここ一番の大勝負」としてこの映画を企画した。特に、嵐寛寿郎に明治天皇役を依頼した際、彼はこの役を引き受けることに非常に戸惑いを感じていた。大蔵社長の巧みな説得により、アラカン（嵐寛寿郎）は最終的に天皇役を演じることとなる。

明治天皇役の挑戦

アラカンは、実際に演じるにあたって様々な課題に直面した。「天皇」は神聖な存在でありながら、演技には人間性を感じさせる必要もあるため、彼は苦心した。しかし、彼を迎えるスタッフの態度や撮影時の厳しい環境により、彼は次第に自らの役作りに自信を持つようになった。実際に役作りをする過程で、周囲のアドバイスと自分自身の解釈の間で葛藤があったが、最終的にはイメージを自らに引き寄せることに成功した。

本作の公開と影響

『明治天皇と日露大戦争』は、1957年の天皇誕生日に大々的に公開され、賛否を呼ぶ中、記録的なヒットを記録した。観客動員数は2000万人に達し、映画興行史上の大記録を打ち立てることに成功した。その他、特に盛況だったのは、戦前の日本を描いた映画が受け入れられたことであり、戦後の日本で再確認された天皇のイメージとも相まって、多くの観客が感情移入した。

その後の展開

映画はその後も姉妹作品が作られるなど、明治天皇のイメージが定着するきっかけを与えた。アラカンはその役を演じたことで世間にその名が広まり、明治天皇の役割が日本の文化の中でいかに重要な位置を占めているかを体現することとなった。最後に、作品が全編にわたり1940年代から50年代にかけての日本人のアイデンティティに寄与したことは、今なお映画史に刻まれている。

まとめ

『明治天皇と日露大戦争』は、日本映画の中で特異な位置を占め、戦争映画の枠を超えた歴史的な側面を持ち続けている。アラカンの挑戦と、作品が持つ kulturelle Bedeutungにより、この映画は日本映画における独自の意義を持つ作品として評価されている。

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