明治神宮競技大会

明治神宮競技大会の概要

明治神宮競技大会（めいじじんぐうきょうぎたいかい）は、日本で1924年から1943年にかけて実施された総合競技大会です。この大会は、14回にわたって開催され、その運営は大日本体育協会により行われました。この大会は、後の国民体育大会の設立に大きな影響を与えました。

目的と性格

大会の主な目的は、明治天皇の聖徳を称え、国民の身体の鍛錬と精神の向上に寄与すること였습니다。そのため、明治神宮競技大会は神事的な体育行事として位置づけられ、多くの人々に参加を促す機会となりました。

主催と開催期間

最初の二回は内務省が主催し、その後、明治神宮体育会や厚生省が順次主催を行いました。大会は毎年11月に明治神宮の例祭に合わせて開催され、明治神宮外苑競技場が主会場となりました。

参加者と選手選出方法

大会には青年団や一般参加者が出場し、青年団は道府県単位で選手が選ばれました。一方、一般の競技者は北海道、東北、関東などの12地域に分かれて予選が行われ、各地域から選出される仕組みです。特に、当大会の顧問には八代六郎や阪谷芳郎、藤山雷太などの著名人が名を連ね、スポーツの振興に大きな役割を果たしました。

大会の歴史

第11回大会は特に「紀元二千六百年奉祝第十一回明治神宮国民体育大会」として特別な意味を持ちました。大会の開催は、国民の団結や誇りを象徴する場でもありました。

競技種目

大会で行われた競技には剣道、柔道、弓道などがあり、これらは当初、大日本武徳会によって統括されていました。しかし、武道を「勝負を争うことを目的としない」との理由から、大日本武徳会は初期には不参加を表明しました。それでも、後には武道を神前に奉納する意味を見出し、同大会の名称を「明治神宮体育大会」に改めることになりました。

なお、サッカーやラグビー、バレーボールなどの表記も時代によって変わり、元の名前で呼ばれることもありました。

関連文献とリンク

明治神宮競技大会に関する文献としては、入江克巳氏による『昭和スポーツ史論』や吉見俊哉氏らによる『運動会と日本近代』などがあります。さらに、明治神宮の歴史データベースにも関連情報が掲載されています。

このように、明治神宮競技大会は日本のスポーツ史において重要な役割を果たした大会であり、国民体育大会の基盤を築く意味を持ち続けました。

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