明石市立天文科学館

明石市立天文科学館

概要

明石市立天文科学館は、兵庫県明石市に位置し、「時と宇宙」をテーマにした独自の科学館です。日本標準時子午線上に設立され、南側にはJR西日本の山陽本線と山陽電鉄本線が走っており、鉄道利用者からもそのタワーが利用できることから、明石市のランドマーク的存在となっています。

歴史

この館は1960年6月10日に開館し、現存する天文科学館としては初の開館となったことが特徴です。館内では、日本標準時子午線を示すために設けられた漏刻や時計塔が存在し、これらの施設は教育と観光の目的で利用されています。

1995年に発生した阪神・淡路大震災の影響で一度被害を受けましたが、1998年には新装開館を果たしました。その際、館は建設省の公共建築百選のひとつにも選定されました。また、2010年には開館50周年を迎えると共に、国の登録有形文化財に指定されました。

プラネタリウム

特に有名なのは、プラネタリウムです。主投影機には伝統的な手動操作のものを採用し、様々な補助的投影機やスライド資料と組み合わせて、学芸員による生の解説を交えた番組が体験できます。

また、2018年からはふるさと納税の返礼品として、利用者がプラネタリウムを貸し切れる権利が提供されています。

塔時計

明石市立天文科学館は、タワーと呼ばれる特別な時計塔も持っています。ここでの塔時計は、いくつかの段階を経て進化しており、最新のものは2020年に大規模な修繕工事を経て、LED化がされました。最初の時計は1960年に設置され、続く時計も記念の意味を持つものとして親しまれています。

天体観測室

館の最上階には天体観測室も設けられ、口径40センチメートルの反射式天体望遠鏡が設置されています。観望会は月に一度開催されており、訪れる人々が星空を眺める貴重な体験を楽しむことができます。

教育活動

明石市立天文科学館は、日本博物館協会及び兵庫県博物館協会にも加盟しており、地域の教育活動にも寄与しています。加えて、明石市では、様々な特別イベントや子供たち向けのプログラムが提供されており、未来の科学者や天文学者を育む場ともなっています。

周辺の観光地

周辺には、人丸山公園や月照寺などの観光地もあり、訪問者は科学館だけでなく、地域の歴史や文化も楽しむことができます。

まとめ

このように明石市立天文科学館は、教育、観光、地域文化に貢献する多面的な役割を果たしており、今後もその活動を続けていくことでしょう。

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