暗門滝

暗門の滝

青森県中津軽郡西目屋村に位置する暗門の滝は、岩木川上流の白神山地内、暗門川に流れ落ちる3つの滝からなる景勝地です。「暗門の滝」とも表記されます。この一帯は、1981年に赤石渓流暗門の滝県立自然公園として指定され、後に津軽白神県立自然公園に名称が変更されました。

滝の構成

暗門の滝は、上流から順に第一の滝（落差42メートル）、第二の滝（落差37メートル）、第三の滝（落差26メートル）で構成されています。通常、滝は下流から番号を振るのが一般的ですが、暗門の滝では上流から順に番号が付けられているのが特徴です。この理由は、かつて滝の上流からたどるルートが存在したことに由来するとも言われています。

アクセスと周辺施設

白神ライン沿いの西目屋村西部にあるアクアビレッジANMONが観光拠点となっています。ここから暗門滝までは、暗門川沿いに整備された2.3kmの遊歩道を、約1時間程度で歩いて到達できます。ガイド付きの散策ツアーも利用可能です。

アクアビレッジANMONには、貸し長靴、温泉、売店、食堂、宿泊施設、オートキャンプ場、コテージなどの観光施設が充実しており、快適に観光を楽しめます。

第二の滝への道

第二の滝へ向かう道は、滝壺の左岸につづら折りになっており、滝の落ち口付近にはトンネルが掘られています。このトンネルは、1963年に当時の西目屋村長が掘らせたもので、翌年の1964年には多くの観光客が訪れ、賑わったとされています。

歴史的背景

江戸時代の紀行家、菅江真澄は、寛政8年（1796年）に暗門滝を訪れ、その様子を『雪のもろ滝』に記録しました。この中で、滝の様子や樵の生活が描かれています。菅江真澄は、第三の滝を二つの流れが合わさって一つの滝となっている様子から「もろ滝」と表現しました。

また、菅江真澄は何度か津軽藩に滝の見学を要請しましたが、実現したのは真冬でした。これは、当時、この地域でケシが栽培されており、菅江真澄が間者ではないかと疑われていたためとも言われています。さらに、かつてこの滝は「安門の滝」と呼ばれていましたが、一般の観光客が訪れないように、津軽藩が「暗」という字を使い、印象を悪くしようとしたという説もあります。

その他の情報

暗門の滝は、「美しい日本の歩きたくなるみち500選」にも選ばれており、その美しい景観は多くの人々を魅了しています。

青森県を訪れる際には、ぜひ暗門の滝へ足を運んでみてください。四季折々の美しい自然を満喫できることでしょう。

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