最後の猿の惑星

最後の猿の惑星

『最後の猿の惑星』（原題: Battle for the Planet of the Apes）は、1973年にアメリカで公開されたSF映画であり、『猿の惑星』シリーズ全5作の締めくくりを飾る作品です。監督はJ・リー・トンプソンが務め、ロディ・マクドウォールが主演を務めます。この映画は、ピエール・ブールによる小説『猿の惑星』を原作としていることでも知られています。

あらすじ

物語は、シーザーが中心となって人間に対抗する反乱が起こり、核戦争が発生した後の未来、2003年に設定されています。核の devastation によって、地球の支配権は人間から猿へと移行しました。シーザーは、平和な集落を築き、人間を召使的な立場で共存させる社会を構築しました。しかし、彼の補佐である人間のマクドナルドは、猿と人間の間に対等な関係を築くことを望んでいますが、シーザーは過去の悲劇を踏まえ、人間の解放には慎重です。

ある日、シーザーは両親の記録が保存されている壊滅した都市を訪れることになります。そこで彼は、母ジーラが述べた「猿が世界を滅ぼす」という言葉に衝撃を受ける。その頃、核戦争を生き延びたミュータントのコルプ一派は、シーザーが自らの侵略をもくろんでいると思い込み、彼らに対して攻撃を計画します。一方、人間を憎むアルドーは、シーザーに対する反乱を企てていました。

シーザーの息子コーネリアスは、偶然にアルドーの密議を耳にし、それをシーザーに伝えます。しかし、アルドーは秘密にしていた彼の計画を実行に移し、混乱が生じます。戦闘が始まる中、シーザーは重傷を負ったコーネリアスを看病することになりますが、その間にコルプの攻撃が村に迫ります。

最終的に、シーザーはアルドーの行動を制止しようとしますが、コルプの圧倒的な火力に苦しむことになります。彼らは辛うじて村から逃げ出しますが、アルドーの部隊が襲撃してきて苦しい運命を迎えます。アルドーは拘束された人間たちを奪い、シーザー自身が対立の渦中に巻き込まれていきます。ついに、シーザーは人間たちを解放し、猿と人間が対等に生きる未来を築くことを決意します。

製作と評価

本作の脚本は、元々続編の脚本を手がけたポール・デーンが担当予定でしたが、彼の健康悪化により降板します。そして、ジョン・ウィリアム・コリントンと妻のジョイス・H・コリントンが新たに起用されました。彼らはシリーズを観たことがない状態で脚本を手掛け、最終的なシーンに関してはデーンによって書き換えがされました。映画の評価は賛否があり、ロジャー・イーバートからは批判的に「ただの商業映画」とされるなど、低評価を受けています。

結末と遺産

2670年において、シーザーの死から600年が経った未来の地球では、立法者が子猿と人間の子供たちにシーザーの物語を語り聞かせ、彼らの背後には涙を流すシーザーの像が立っています。映画は人間と猿の共存というテーマを貫き、感動的なエンディングを迎えます。『最後の猿の惑星』は、シリーズ全体の集大成として、多くの観客に強い印象を残しました。

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