月世界の女

映画『月世界の女』について

『月世界の女』（げつせかいのおんな、独:Frau im Mond）は、1929年10月15日にベルリンで初上映されたドイツのサイレント映画です。監督はフリッツ・ラングで、彼の当時の妻、テア・フォン・ハルボウが執筆した同名の小説を原作としています。この映画は、30年前に「月には金鉱がある」と主張したために学界で嘲笑されたマンフェルト教授と、彼を支える青年ヘリウスが中心となる月旅行の物語を描いています。

あらすじ

主人公のヘリウスは、月に金が存在すると信じ、マンフェルト教授と共にロケットを使った月旅行を計画します。その背後には、かつて愛した天文学者フリーデが親友ヴィンデガーと婚約してしまったという悲しい事情があります。ヘリウスはフリーデへの思いから、計画に没頭し続けます。

この旅行には、怪しい投資家ターナーの資金援助も得て、ロケット「フリーデ号」が完成。その後、ヘリウス、マンフェルト教授、フリーデ、ヴィンデガー、ターナー、秘密裏に乗り込むことになった少年グスタフが乗り込むことになります。ロケットは無事に月に到達しますが、各々の思惑が交錯し、仲間内での対立が生じます。最終的に、生き残った者たちは困難な選択を迫られるのです。

映画の影響

『月世界の女』は、ロケット打ち上げのシーンが特に印象的で、実際の宇宙開発に多大な影響を与えました。その中でもアメリカの宇宙開発競争に対する影響が特筆されています。

この映画では、ロケットが高い建物で製造され、発射台に移される様子が描かれています。また、ロケット発射にカウントダウンが用いられるのもこの映画が初めてで、以後の実際の発射でもこの方法が採用されています。ロケットは水を張ったプールから発射され、高熱の吸収や排気音を抑えるために水が使用される様子も見られます。

現代の多段式ロケットの原理もこの映画に影響を受けており、乗組員たちは打ち上げ時に体にかかるGに耐えるための工夫がされています。ロケット工学者ヘルマン・オーベルトが科学考証を手がけており、彼の業績が後にV2ロケットの成功に繋がりました。このように、『月世界の女』は科学と映画の関わりを深めただけでなく、その後の宇宙開発にも直接的な影響を及ぼしました。

スタッフとキャスト

この作品は、監督フリッツ・ラング、原作と脚本を担当したテア・フォン・ハルボウが主なスタッフとなっています。キャストも魅力的で、ヘリウス役のヴィリー・フリッチ、マンフェルト教授役のクラウス・ポール、フリーデ役のゲルダ・マウルスなど、当時の名優が揃っています。

結論

『月世界の女』は、その革新的な映像表現とストーリーで多くの観客に感動を与えた作品であり、SF映画の先駆けと見なされています。また、この映画の影響は、後の多くの作品や現実の宇宙開発計画に見ることができ、今なおその重要性は色あせていません。

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