朝倉季雄

朝倉 季雄（あさくら すえお）は、1909年6月29日に東京で生を受け、2001年4月11日にその生涯を閉じた、日本の著名なフランス語学者、フランス文学者です。

彼の学歴は、東京私立暁星小学校、同中学校を経て、官立東京高等学校文科丙類を卒業し、1934年に東京帝国大学文学部仏蘭西文学科を卒業するという輝かしいものでした。

大学卒業後は、母校である暁星小学校で教鞭を執ることからキャリアをスタートさせました。その後、日本大学三島予科教授、茨城大学助教授を経て、1953年には東京大学教養学部の助教授に就任しました。1961年には同大学の教授に昇進し、フランス語学・文学の研究と教育に尽力しました。東京大学を1970年に定年退官した後は、中央大学経済学部教授として教壇に立ち続けました。長年の功績が認められ、1987年には東京大学名誉教授の称号を授与されています。

朝倉氏は、その専門分野において、特にフランス語という言語そのものに対する深い関心を持っていました。東京帝国大学の仏蘭西文学科に入学したものの、文学や思想といったテーマよりも言語学的な側面に惹かれていたと言われています。当時の大学ではフランス語学を卒業論文のテーマとすることが前例になく、やむなく文学評論家の「アナトール・フランス」に関する論文を執筆しましたが、修士論文では「思想家としてのアルフレッド・ド・ヴィニー」を扱うなど、その学問的探求は多岐にわたっていました。

文学研究への関心に留まらず、フランス語研究に情熱を注いでいた朝倉氏に対し、同時代の著名な仏文学者である渡辺一夫は、フランス語文法書を執筆することを勧めました。この助言を受けて、朝倉氏は大学卒業後から体系的なフランス語の文例収集を開始しました。この地道な作業と語学への深い洞察が結実したのが、1951年に白水社から刊行された不朽の名著『フランス文法事典』です。本書は、日本語で書かれたフランス語文法書の古典として、その正確さと網羅性から、多くのフランス語学習者や研究者にとって不可欠な参照文献となりました。フランス語の文法事項に疑問が生じた際には、まずこの事典を参照するというのが、当時の学習者の常識となるほど広く信頼され、版を重ねて後世に大きな影響を与え続けました。

また、朝倉氏は教育者としても広く知られていました。1959年9月からNHK教育テレビで開始された「テレビフランス語講座」の講師を務め（1962年まで）、テレビを通じて多くの人々にフランス語の面白さと奥深さを伝えました。

『フランス文法事典』以外にも、朝倉氏の著作は多数あります。『朝倉フランス基本単語集』、『フランス文法覚え書』、『フランス語の基本構文』といったフランス語学に関する専門書を数多く執筆・編纂したほか、『スタンダード佛和辞典』、『スタンダード和佛辞典』といった権威ある辞書の編纂にも主要な一人として携わっています。翻訳家としても精力的に活動し、アンドレ・モロアの『うつろひ』やアルフォンス・ドーデの『サフオ』、アナトール・フランスやモーパッサンといったフランス文学の古典的作品を日本に紹介しました。

長年の学術研究と教育への貢献に対し、1989年には勲三等瑞宝章を受章しています。私生活では、長女にシナリオライターの朝倉千筆氏がいます。

朝倉季雄氏は、その生涯を通じてフランス語学・フランス文学の普及と深化に多大な貢献を果たしました。特に『フランス文法事典』は、今なお多くの学習者にとって手放せない名著として輝きを放っています。その学問的功績と教育者としての情熱は、日本のフランス語界において永遠に語り継がれるでしょう。

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