白水社

株式会社白水社について

株式会社白水社（はくすいしゃ）は、主に語学書や翻訳書を手掛ける日本の著名な出版社です。さらに、新人劇作家の登竜門として位置づけられる岸田國士戯曲賞の主催でも名高い存在です。社名は、日本の古典文学、「離騒」の中で言及された「白水」という言葉に由来しており、特に神聖視される水源を示しています。

歴史的沿革

白水社は1915年に創業され、創業者の福岡易之助が神田小川町にて設立しました。福岡の出身地は秋田県横手市であり、彼は東京帝国大学の仏文科を卒業しました。創業当初は、婦人向けの雑誌『婦人』を刊行し、以降は多様な出版物を展開しました。

1921年には、内藤濯らが編纂した『模範仏和大辞典』を発行し、その功績によりフランス政府からレジオン・ドヌール勲章を授与されることとなります。しかし、1923年の関東大震災は出版社に大きな打撃を与え、翌年には神田錦町に新たな社屋を建設して再起を図ります。

1931年には福岡が死去し、妻の福岡せいが社長に就任。その後も成長を続け、1938年にはロジェ・マルタン・デュ・ガールによる『チボー家の人々』の翻訳を発表しました。1943年からは草野貞之が代表取締役社長に就任し、1951年には「文庫クセジュ」シリーズを開始。これに際し、フランスの出版社Presses universitaires de France（PUF）と提携し、日本市場に向けたシリーズを紹介しました。

1961年には新潮社が主催していた岸田戯曲賞を吸収し、「新劇」岸田戯曲賞と改称。その後、1979年にはこの賞を岸田國士戯曲賞に改名するなど、演劇関連の活動も活発に行いました。また、1980年には『シェイクスピア全集』を完結させ、読売文学賞も受賞するなどしたことで、さらなる名声を獲得しました。

特色と出版物

白水社は語学書の面で特に強く、特にフランス語に関しては日本国内で最大級の出版実績を誇ります。雑誌『ふらんす』をはじめ、辞書や教科書、CDなど多様な形式の書籍を発行しています。スペイン語やイタリア語、ギリシャ語、ラテン語といった他の欧州言語に関する書籍も多く、エクスプレスシリーズでは、アイヌ語やチベット語といったマイナーな言語の教材の出版も行っています。

特にフランス文学や西洋哲学の翻訳出版においては、名作をロングセラーとして刊行しています。代表的な著作には、村上春樹の新訳による「キャッチャー・イン・ザ・ライ」や、マルタン・デュ・ガールの「チボー家の人々」、さらにアメリカの作家サリンジャーの「ライ麦畑でつかまえて」が挙げられます。

現在の状況

近年、白水社では出版事業の多様化が進んでおり、特に近代文学と古典の両方を視野に入れた編集方針が採られています。演劇や戯曲関連の出版に加え、山岳紀行や民族学、極地探検に関する書籍も手がけるなど、その活動は広範囲にわたります。

今後も白水社は、語学教育や文学作品の普及を通じて、読者に新たな知識と視点を提供し続けることでしょう。

もう一度検索