本膳

演目「本膳」について

「本膳」（ほんぜん）は、古典落語の中で人気のある演目の一つで、宴会の席でのマナーを知らない村人たちが、無理にその作法を学ぼうとする中で起こる騒動を描いています。特に、ゲストとして参加する村人が、師匠の真似をしながら引き起こすコミカルなやり取りが特徴です。

原話とその背景

「本膳」の原話は、さまざまな民話に登場し、特に中国の『笑林』でも似たような興味深い話があります。これは葬儀における作法を真似ようとして失敗する様子が描かれています。また、小噺の形式として存在するものもあり、例えば元和（1615年 - 1624年）の時期に出版された『戯言養気集』では、信濃国の深志から伊勢へ参宮する際、一行が山田の宿での出来事を真似するというエピソードが記されています。

「本膳」という演目名は、日本料理の正式な膳立てで使用される用語であり、一の膳から三の膳までの料理が提供されることが一般的です。この設定自体が、宴会での料理を通じて、マナーや作法を学ぶことの重要性を強調しています。

あらすじ

この物語は、ある村の庄屋の家で、新婿の披露目の宴が開かれることから始まります。村人たちは、宴席での本膳の作法を一から教わろうと、手習いの師匠を訪れます。しかし、師匠は一人一人に教える時間がないため、「私の真似をしなさい」と言い渡します。

当日、宴席に集まった村人たちは、師匠の指示通りに真似をしながら料理を楽しむことに。しかし、師匠が里芋の煮付けを食べようとした際、箸から芋が滑り、そのまま転がり落ちてしまいます。それを見た村人たちは、師匠の真似をして次々と芋を転がしてしまいます。さらに、師匠が恐縮して隣に座る村人の脇を拳で突くと、村人はその行為も作法だと誤解し、順に隣の者を脇を突いていくことになります。結局、最後の村人が拳を突く相手を探しますが、誰もいないことに気付いて、「先生、この拳はどこへやるだ？」と困惑するというオチがついています。

バリエーション

この演目にはさまざまなバリエーションが存在します。例えば、林家彦六（8代目林家正蔵）の口演では、宴席の設定が「村長の家の婚礼に村人が祝儀を出したお礼」という風に変えられています。また、師匠がご飯を食べる際に米粒が鼻先に付いてしまい、村人たちがそれを真似する場面もあります。このように、各演者によって独自の演出や解釈がされるところが、落語の魅力の一部でもあります。

終わりに

「本膳」は、マナーを知らない村人たちがコミカルな形で宴会の作法を学ぶ姿を描いた興味深い演目であり、落語の中でも特に楽しませてくれるストーリーの一つです。演者によって異なるバリエーションがあるため、観るたびに新しい発見や笑いを提供してくれることでしょう。

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