札幌焼

札幌焼の歴史

札幌焼（さっぽろやき）は、北海道の札幌市でかつて生産されていた陶器の一種です。その始まりは明治時代の末期にさかのぼり、1899年（明治32年）には蝦夷陶器合資会社が設立されました。さらに1903年（明治36年）には北海道耐火煉瓦合名会社が本店を開設し、札幌での陶器焼成の基盤が整えられました。

大正時代の動き

大正時代に入ると、1914年（大正3年）には札幌陶器製造株式会社が設立されましたが、これは短期間のもので、翌年には中井賢治郎によって買収され、中井陶器工場として運営されることとなりました。中井は当時、狸小路に位置する三国屋の支配人として、地域の酒類流通の中心的な存在でした。この背景が、酒器である徳利や甕、また茶器の生産を目指す動機となったのです。

短命な歴史

しかし、この新たに設立された陶器工場の繁栄は長く続きませんでした。1923年（大正12年）に三国屋が倒産すると、中井陶器工場も後ろ盾を失い、1924年には家族経営に改組され「中井合名会社」となりましたが、最終的には1925年（大正14年）に操業を停止することになりました。この頃にはすでに札幌焼の存在は薄れ、地域の人々からは忘れ去られていく運命にありました。

再発見と復興

中井陶器工場が閉鎖されてから40年が経過した昭和時代、札幌焼の存在はほとんど忘れられていました。しかし、旭山記念公園の道路工事中に煉瓦製の登り窯が発掘され、この出来事がきっかけとなって札幌焼が再び注目されるようになりました。この焼窯跡は「さっぽろ・ふるさと文化百選」にも選定されており、札幌焼の歴史を物語る重要な遺跡となっています。

その後、戦後の北海道には中井陶器工場で活躍していた陶工、涌井広三の甥である涌井辰雄が、道立工業試験場で陶器に関する研究を行っていきました。1977年には「北辰窯」を開設し、過去の技術と知識を引き継ぎつつ、札幌焼の復興に努めました。

受け継がれる伝統

1982年に涌井辰雄が亡くなった後、彼の技術と精神を引き継いだのが阿妻一直です。彼は涌井辰夫と親交があり、札幌焼の伝統を受け継ぐために、陶芸家・山岡三秋に弟子入りしました。涌井辰夫の妻、涌井武子に後を託された阿妻は、札幌焼を「札幌焼盤渓窯」として新たに制作活動を開始し、文化遺産としての価値を後世へ伝える役割を果たしています。

このように札幌焼は、短いながらも豊かな歴史を持ち、その精神が現代に生き続けています。

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