杉田廉卿

杉田 廉卿の生涯

杉田廉卿（すぎた れんけい）は、幕末の日本で活躍した医師であり翻訳官でした。彼は小浜藩の医師であり、江戸幕府においても外国奉行の翻訳御用に従事しました。廉卿は、著名な蘭学者杉田玄白の子孫にあたる四世の孫で、1845年に駿河国沼津宿で生まれました。

初期の経歴

廉卿は、安政6年（1859年）に兄・武田簡吾が『輿地航海図』を出版したことで家族が取り調べを受ける騒動に巻き込まれました。この時、義兄の杉田玄端が急死し、廉卿はその養子として迎えられ、小浜藩の140石を相続しました。その後、彼は藩医としての役割を担い、病気の治療に尽力しました。

1862年には藩主の命により大坂へ出陣するも、途中で引き返し、医師としての任務に戻りました。翌1863年には奥医師としての役割を担い、元治元年（1864年）には恭丸の出生に立ち会うなど、医療の最前線で活動を続けました。

江戸幕府出仕

同じ年の4月14日、廉卿は老中井上正直によって外国奉行の翻訳御用に任命され、福沢諭吉や玄端の指導の下、外交文書の翻訳に取り組み始めました。この間、解剖学を学ぶ中で神の存在について考えを深め、吉田賢輔や新島襄らとともに聖書の研究にも携わりました。

明治元年（1868年）のこと、彼は伊庭八郎を匿ったり、箱館からの脱走を助けたりするなど、激動の時代に生きる人々との関わりを持ち続けました。また、同年に福沢諭吉の影響を受け、家伝の『蘭学事始』を出版することを決意し、1869年に刊行しました。

晩年期

明治元年の晩、藩主に従い小浜に帰り、その後京都に滞在。さらに東京へ移り住みましたが、江戸に滞在中に肺結核にかかりました。養父・玄端が経営する沼津病院の近くに転居した後は、回復を目指して治療に専念しましたが、遂に1870年に亡くなりました。彼は遺言に基づき、千本松原の長谷寺に葬られ、その際には杉田伯玄により墓石が建てられました。

家族との関係

彼の家族には、父・武田悌道（沼津宿町医）、兄・武田簡吾（『輿地航海図』出版事件で獄死）、養父・杉田成卿（小浜藩医）などがいました。また、妻の縫は成卿の長女であり、25歳で早逝。門下生の一人には、後に東京女学校助教となる姪・あやがいました。

家族との絆を大切にし、彼は自らの医師としての役割や翻訳家としての貢献に加え、家族の歴史を守り続ける思いを持ち続けました。廉卿の名は、幕末の日本において貴重な医療と文化の橋渡し役として今でも記憶されています。

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