材木座海岸

鎌倉の景勝地、材木座海岸：歴史と自然が織りなす魅力

神奈川県鎌倉市材木座にある材木座海岸は、古くから人々に親しまれてきた美しい海岸線です。滑川という小さな河口を挟んで西側に由比ヶ浜、東側に材木座海岸と名付けられており、東端からは江の島を望むことができます。

海水浴場としての歴史と文学との関わり

明治時代には海水浴場として賑わい始め、夏目漱石の代表作『こころ』にも描かれたことから、広く知られるようになりました。小説の舞台として登場したことで、材木座海岸は文学ファンにとっても特別な場所となっています。また、源実朝が宋への渡航を計画し、大型船を建造したものの、遠浅の海岸線のために進水できなかったという伝説も残されています。

地名の由来と歴史的変遷

材木座という地名は、鎌倉時代に存在した鎌倉七座の一つ「材木座」に由来します。鎌倉七座とは、米座、相物座、博労座、炭座、材木座、絹座、千朶積座といった、当時の商工業組合を指します。江戸時代には材木座村と乱橋村に分かれていましたが、後に合併し、現在の材木座一丁目から六丁目となりました。2013年には鎌倉市が海水浴場の命名権を売却する計画がありましたが、地元菓子店である豊島屋が命名権を取得しながらも、親しまれてきた名称を維持することで、伝統を守り続けています。

鎌倉時代の歴史を語る遺跡：材木座遺跡

1953年には、鶴岡八幡宮一の鳥居と海岸の間に位置する、滑川の東側で「材木座遺跡」の発掘調査が行われました。この発掘調査では、約650体もの人骨と、多数の馬や犬の骨が出土しました。これらの遺骨は、鎌倉時代末期（14世紀前半）に形成された遺跡と考えられており、人骨に発見された傷跡から、新田義貞による鎌倉攻めの戦死者であると推定されています。出土した人骨は現在、東京大学総合研究博物館に所蔵されています。また、出土した馬骨の大部分は軍馬とみられ、その体高は平均で129.5センチメートルと推定されています。

歴史的史跡が点在する周辺地域

材木座海岸周辺には、歴史的な史跡も多く点在しています。和賀江島は中世の港の跡地であり、光明寺、九品寺、長勝寺、五所神社など、歴史を感じさせる建造物が残されています。これらの史跡は、材木座海岸の歴史と文化を深く理解する上で重要な役割を果たしています。

まとめ

材木座海岸は、美しい自然と豊かな歴史が融合した、鎌倉を代表する観光地のひとつです。海水浴場としての賑わい、文学作品との関わり、そして鎌倉時代の歴史を伝える遺跡など、多様な魅力を兼ね備えています。訪れる際には、海岸の景色だけでなく、周辺の歴史的史跡にも目を向けて、材木座海岸の魅力を存分にお楽しみください。

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