杣場川

杣場川（せんばがわ）は、日本の四国地方に位置する香川県の県庁所在地、高松市内を流れる河川の一つです。この川は、かつては地域の自然景観の一部であり、人々の生活とも結びついていましたが、高度経済成長期という日本の経済発展が加速した時代において、都市化の進展や産業活動の活発化に伴う排水増加の影響を受け、深刻な水質汚染に直面しました。

当時の水質悪化は著しく、清流としての機能を失い、衛生的な問題も生じました。このような状況への対策として、都市環境の改善と治水機能の確保を図るため、杣場川は大部分の区間において地下に埋設されることとなりました。これは一般的に「暗渠化」と呼ばれる手法で、川の流れを地下の閉鎖された水路に導き、地上の空間を別の用途に活用することを可能にします。現在、高松市街地を流れる杣場川のほとんどは、地上の道路や建物、その他の施設の下を流れる暗渠となっています。

ただし、全ての区間が暗渠となっているわけではなく、その存在を地上で見ることができる箇所もわずかに残されています。具体的には、川が海に注ぐ河口に近い部分や、高松琴平電気鉄道の志度線が今橋駅構内を通過する際に川を跨ぐ橋梁の周辺などでは、開渠（地上が開けた水路）としての姿を確認することができます。これらの限られた区間は、かつての杣場川の様子を偲ばせる貴重な場所と言えるでしょう。

杣場川は地上の大部分からは姿を消しましたが、その名前は地域に深く根ざしており、特に「杣場川公園」や「杣場川駐車場」といった関連施設が市民にとって重要な役割を果たしています。これらの施設は、かつて川が流れていた場所やその近隣に整備されており、地域住民にとって身近なランドマークとなっています。杣場川公園は、都市の中に設けられた緑豊かなオープンスペースとして、子供たちの遊び場、地域住民の散歩やリフレッシュの場として広く利用されています。休日に家族連れが訪れたり、高齢者がベンチで休息をとったりと、多世代にわたって憩いの空間として親しまれています。

また、杣場川駐車場は、周辺の住宅地や商業施設、公共施設を利用する人々にとって便利な駐車スペースを提供し、地域の利便性向上に貢献しています。このように、杣場川という名前は、直接川の流れを見る機会が減った現代においても、公園や駐車場を通じて市民の日常生活の中に息づき、地域コミュニティを支える存在として記憶され、活用されています。

杣場川は、水質汚染とその後の暗渠化という歴史を経て、その物理的な姿は大きく変化しました。しかし、その名称が冠された施設が市民に親しまれる憩いの場や利便性の高い空間として機能し続けていることは、この川がかつて地域にもたらした恩恵や、現在においても地域の人々にとって特別な意味を持つ存在であることを示しています。香川県高松市において、杣場川は単なる地理的な名称に留まらず、都市の歴史、環境の変化、そして地域住民の生活と深く結びついた存在として、その名を刻んでいるのです。

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