東北大学材料科学高等研究所

東北大学材料科学高等研究所（AIMR）

東北大学材料科学高等研究所（AIMR）は、材料科学と数学の科学分野を結びつけた革新的な研究を行う国際的な研究機関です。本研究所は、2007年10月に文部科学省が推進する国際研究拠点形成プログラムの一環として設立され、初代機構長には山本嘉則が就任しました。当初の名称は原子分子材料科学高等研究機構でしたが、2017年に現在の名前に変更され、視野を広げた研究展開が図られています。

AIMRの設立を重ねる中で、2012年には数学者の小谷元子が拠点長に就任し、材料科学の進化と数学との連携を強化する方向性が示されました。このアプローチにより、トポロジカルデータ解析や離散幾何学などを用いた、従来とは異なる視点からの新しい材料開発が進められています。また、WPIアカデミーの一員としての活動が始まり、国内外の研究機関との連携を強化しています。

特徴と研究活動

AIMRは、材料科学と数学の融合が一つの大きな特徴であり、この二つの分野が共同して行う研究活動は世界的にも珍しいものです。具体的には、数学的手法を活用した材料の探索や開発が行われており、約半数の研究者が海外出身という国際的な環境が形成されています。このような環境は、異なる文化や視点が交錯することで生まれるイノベーションを促進しており、研究成果の社会への還元も視野に入れています。

主要な研究者

AIMRでは、多様なバックグラウンドを持つ研究者たちが活躍しています。幾原雄一、折茂慎一、西原洋知、阿尻雅文など、多くの材料科学者が在籍しており、物理学や数学の専門家も多く名を連ねています。彼らは互いに協力し、各自の専門性を活かしながら、革新的な材料の開発を目指しています。特に、折茂慎一は所長として全体を統括し、応用数学者の水藤寛が副所長として活動しています。

連携研究センターと開発プロジェクト

さらに、AIMRは多くの連携研究センターを設立し、様々なプロジェクトに取り組んでいます。例として、SUURI-COOL (Sendai)や数学と材料のオープンイノベーションラボであるMathAM-OILなどがあり、産学官連携を大切にした研究が進行中です。また、水素科学に関する研究を専門にする水素科学GXオープンイノベーションセンターも併設され、環境に配慮した持続可能な技術の開発も行われています。

結論

東北大学材料科学高等研究所（AIMR）は、数学と材料科学の融合を通じて新たな材料と技術の開発に挑む、革新的な研究機関です。国際的な研究者たちが集まる環境の中で、様々な専門性が融合し、新しい発見が期待されています。本研究所は大学だけでなく、社会全体への貢献も視野に入れた研究を進めており、今後の展開が非常に楽しみです。

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