栃木県サッカー選手権大会

栃木県サッカー選手権大会の概要

栃木県サッカー選手権大会、略して栃木県選手権は、栃木県内に登録されている社会人や大学、クラブチームが参加できるサッカーのトーナメント大会です。この大会は天皇杯 JFA 全日本サッカー選手権大会の県予選を兼ねており、地域のサッカー熱を育む重要なイベントとされています。特に2018年以降、高知県トヨタカップからNEZASカップへと名称が変わり、更にその魅力を増しています。

歴史と背景

栃木県選手権は長い歴史を持ち、地域に密着したサッカーの聖地とも言える存在です。2020年度の第25回大会は、新型コロナウイルスの影響で中止となりましたが、通常時には多くのチームが参加し、熱戦が繰り広げられています。特に、栃木シティFCが代表として天皇杯に出場したこともあり、今後の大会への期待が高まっています。

主催・共催・協賛団体

この大会は、公益社団法人栃木県サッカー協会が主催し、下野新聞社や共同通信社が共催しています。また、特別協賛を行っている株式会社NEZASホールディングスの支援も受けており、規模の大きい大会となっています。地域メディアや企業が協力することで、盛り上がりを見せているのです。

予選方式

大会の予選方式は、2017年に天皇杯の開幕時期が前倒しとなったことから、見直されました。1次予選会では、栃木県社会人リーグと関東大学リーグNorteに所属するチームがトーナメント形式で対戦します。少数のブロックに分けられ、各ブロックの勝者が決勝トーナメントへ進出します。

決勝トーナメント

決勝トーナメントには、1次予選会の勝者に加えて、J3リーグ、JFL、関東リーグ、関東大学リーグに所属する全チームが参戦します。2016年以前の大会では、県協会に登録された第1種チームや、大学サッカー連盟の代表チームなども参加できましたが、近年はシード扱いのチームに重点を置き、他のチームは相応の試合レベルを持ってしてもそこに挑むことになります。

試合形式

試合は90分間で行われ、ドローの場合は30分の延長戦に入ります。それでも勝者が決まらなければ、PK戦で勝者が決まります。また、選手の交代は最大5人まで認められており、戦術の幅も広がります。

まとめ

栃木県サッカー選手権大会は、地域社会のサッカーを支え、選手たちに競技の場を提供しています。過去の歴史と現在が交錯するこの大会は、今後も地域のサッカーファンにとって重要なイベントであり続けることでしょう。参加するチームや選手たちがさらなる高みを目指し、この大会へ挑む姿が楽しみです。大会を通じて、多くの人々がサッカーの魅力を再発見していくことが期待されます。

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