桂一奴

桂一奴（かつら いちやっこ）

桂一奴は、落語界における名跡の一つで、江戸落語および上方落語の両方で名乗られた歴史を持っています。この名跡は上方においては特に2代続いていましたが、現在ではどちらの流派においても名跡は空きとなっています。

上方における桂一奴の系譜

初代桂一奴は後に2代目立花家花橘を名乗りました。2代目立花家一奴は1887年に生まれ、昭和初期から中期にかけて活動していたようですが、詳細は不明です。彼は京都の酒屋の若旦那から落語家へと転身し、1918年に初代の門下になり、立花家一奴を名乗るようになりました。

江戸における桂一奴の経歴

江戸落語の桂一奴は、1890年1月11日に酒井潔として生まれました。彼は1909年に3代目古今亭今輔の門下に入り、古今亭今三郎という名で柳連に所属し、初めての高座を下谷鈴本亭で果たしました。

その後、彼は大正時代の中頃に初代桂小南の門下に移り、桂南枝を名乗ります。彼の名前は1921年に桂一奴と改名され、百面相を演じるなど独自のスタイルを確立しました。しばらくの間、幇間として活動した後、雀家翫語楼という名前に変わり、1925年には6代目春風亭柳橋のもとで春亭文枝を名乗ります。

その後、8代目桂文治の門下で桂文明に改名し、さらに1935年に再び桂一奴に戻ります。

戦時中の活動と人気

太平洋戦争中も、彼は演芸場で活動し、当時の人気政治家や著名人の顔や仕草を模倣するパフォーマンスで多くの観客を魅了しました。具体的には、東條英機、近衛文麿、アドルフ・ヒトラーなど、その時代を象徴する人物たちの模倣が人気を博しました。彼のユーモアと表現力は、観客から高く評価され、落語界での地位を確固たるものとしました。

後世への影響とその後

桂一奴の生涯は、1948年3月まで確認されており、この時期にも彼の活動は続いていたと考えられています。しかし、その後の情報は途絶えており、彼の足取りは不明です。おそらく、その時期に亡くなったものと思われます。

まとめ

桂一奴は、長い間落語界で活躍した名跡を持ち、その人生において多くの流派を渡り歩いた芸人でもありました。特に戦時中における彼の人気は、彼の演技力及び社会状況を反映したものであったと言えるでしょう。彼の業績は今日でも語り継がれており、落語の歴史において重要な位置を占めています。

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