桂文楽

桂 文楽（かつら ぶんらく）

桂文楽は日本の落語界において非常に重要な名跡で、多くの著名な落語家がこの名前を引き継いできました。その中でも特に知られているのは四代目（愛称はデコデコ）と八代目（黒門町）です。現在は九代目がその名を受け継いでいます。この名跡は旧字体で「桂文樂」とも記され、長い歴史を持っています。

名跡の変遷

桂文楽の名跡には、初代から八代目までの多くの変遷があります。初代は桂大和大掾を受け継ぎ、二代目は五代目桂文治、三代目は六代目桂文治というように続きました。面白いことに、四代目と五代目の間には正式に名乗られた桂文楽はいないとされています。五代目文楽（別名「あんぱんの文楽」）は、本名を増田巳之助とし、その後八代目にバトンが渡りました。

四代目が引退後、桂文楽の名を返すことで、弟子たちの間での後継争いが起こりました。八代目文楽である黒門町は、当時の状況を自伝で語り、その際に紹介した「セコ文楽」という名の落語家が存在したかどうかは不明であり、現在では否定されていることもあります。

桂文治の名跡

桂文治は落語桂派の宗家であり、その三代目が江戸の人でありながら大阪に移り住んだことが名跡の東西分裂を引き起こした要因となっています。江戸文治は初代桂才賀に桂文治の名を譲った後、次の名を師匠である二代目三笑亭可楽から受けたかったが、師匠が現役のため、文治の「文」と可楽の「楽」をつなぎ合わせて「文楽」という名前にしたのです。

このように、桂文楽は文治の隠居名としても考えられますが、その後、桂文楽として名乗ったうえで桂文治を襲名する例も見られました。特に八代目文楽を指して「桂文楽」と言われることが多いのは、この名跡の歴史の深さを物語っています。

名跡の混乱

名跡の中で、実際に誰が五代目で、誰が七代目なのかという問題は、未だに議論の的となっています。本来の記録ではあんぱんの文楽が五代目として名乗ることはできておらず、代数ははっきりしません。八代目文楽（黒門町）が継いだ背景には、師匠五代目柳亭左楽が、黒門町を自らの愛弟子にしたかったという思いがあったと考えられています。

また、五代目と八代目の間に存在しない名前があることで、歴史を振り返る際には混乱が生じやすいのも事実です。特に、明治から大正にかけて存在した桂文楽（本名：松村伝兵衛）や、「セコ文楽」といった不明瞭なエピソードも名跡の複雑さに拍車をかけています。

まとめ

桂文楽という名前には、たくさんのエピソードや名跡の歴史が詰まっています。四代目と八代目に特に注目が集まる中、名跡の継承の過程やその背景を理解することで、落語の奥深い世界がより一層楽しめることでしょう。今後も桂文楽の名を受け継ぐ人々が、この豊かな伝統を受け継いでいくことを期待したいと思います。

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