桂文生

桂文生（かつら ぶんしょう）

桂文生は、落語界における重要な名跡の一つであり、現在の当代は三代目桂文生です。落語協会の公式サイトにはこの名跡について3代目と記載されていますが、過去には三遊亭文生を含め約7名がこの名跡を名乗っていました。また、上方落語にも「桂文昇」という同様の読みの名跡が存在します。

三代目桂文生の経歴

三代目桂文生は、1939年8月23日に宮城県石巻市で生まれました。彼は落語協会に所属しており、出囃子には「アホだら経」が用いられています。本名は平稔です。文生は、宮城県の小牛田農林高等学校を卒業した後、1962年に二代目桂枝太郎に入門し、前座名「枝平」を名乗りました。

その後、1966年には二ツ目に昇進し、改名して「欣治」となります。彼は1973年にNHK新人落語コンクールで優秀賞を受賞し、翌1974年には真打として「三代目桂文生」の名を襲名しました。この時期、彼はコンサートやテレビ番組などに積極的に出演し、広くその名を知られるようになりました。

1984年には桂文朝、桂南喬、そして弟子の桂きん治と共に落語芸術協会を脱退し、落語協会に移籍しました。また、五代目柳家小さん門下へ移籍しました。2006年には文化庁芸術祭で優秀賞を受賞するなど、彼の活動は高く評価されています。

落語家としての人物像

桂文生の落語家としての道は、1957年に高校2年生の時に肺膿腫で入院した際に出会った古今亭志ん生の口演に触れたことから始まりました。その際、NHKラジオで放送された「志ん生五夜」における彼の演目に強い印象を受け、翌日には落語家になる決意を固めたといいます。これが彼のキャリアの起点となりました。

演目と弟子

三代目桂文生は、数多くの演目を手がけており、そのスタイルは多岐にわたります。また、彼は真打の弟子を育てており、桂扇生（三笑亭夢楽門下から移籍）、桂文ぶん、そして三代目桂文雀（春風亭小朝門下から移籍）を含む弟子たちがいます。

さらに、現在入門している二ツ目の桂枝平や、廃業した桂きん治も彼の指導を受けた弟子たちです。

参考文献

桂文生に関しては、「古今東西落語家事典」（平凡社、ISBN 458212612X）などで詳しい情報が掲載されています。また、落語協会の公式ホームページにも文生に関する詳細な情報が掲載されています。

このように、桂文生は数十年にわたり、落語界において重要な役割を果たしてきた名人であり、彼の仕事や功績は多くの人々に影響を与えています。彼の落語は今も多くのファンに支持されています。

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