桂文昇

桂 文昇（かつら ぶんしょう）

桂文昇は、上方落語の重要な名跡であり、現在は4代目がその名を受け継いでいます。この名跡は江戸の桂文生とは異なるため、注意が必要です。文昇の歴史は、初代から4代目に至るまで、さまざまなエピソードと貢献に彩られています。

初代桂文昇

初代桂文昇の生年月日は不詳ですが、文政から天保期の間に生まれたと考えられています。彼は、初代桂文枝の弟子となり、特に「四天王」と呼ばれる弟子たちよりも先輩の存在でした。俗に「目玉の文昇」と称され、彼の押し出しは立派で、落語家としての風格があったと伝えられています。特に十八番の演目『大師詣り』は多くの人に親しまれました。1872年から1876年の間に、彼は引退したか死亡したと考えられています。

2代目桂文昇

2代目桂文昇は、幕末頃に生まれたとされ、本名は不詳です。初めは桂慶治の門下で「慶三」と名乗りますが、後に初代桂文昇の弟子として「文賀」を名乗り、最終的に2代目文昇に襲名しました。彼は「ホヤの文昇」と呼ばれましたが、その由来は明らかではありません。1893年頃には神戸に移り、十八番の演目『ふたなり』を持っていました。2代目は弟子の育成に優れ、多くの弟子を育て、その中には3代目桂文三、2代目桂扇枝、養子となった2代目桂梅團治、3代目文昇などが含まれています。

3代目桂文昇

3代目桂文昇は、本名を石谷紋三郎といい、詳しい生没年は不詳です。彼はまず2代目文昇の元で「昇馬」と名乗った後、2代目笑福亭竹我の下で「2代目福我」を名乗り、ついに3代目文昇を襲名しました。彼の職業は元々学校の教員でしたが、高座に立つ姿を生徒に見られて解雇され、その後は落語家としての活動に専念しました。

3代目文昇は特に知識人としての一面があり、筆が立ったため、新作落語『英語屋』や『小野小町』を手がけました。彼の作品は『三友落語集』にも収められ、同時代の落語界に新風を吹き込みました。また、音楽方面でも大津絵節を得意とし、自作の曲『楠公』は多くの漫才師に歌われていました。英語が得意であった彼は、リチャード・ゴードン・スミス著の『日本の昔話と伝説』の編集にも関与し、「フクガ」の名で協力しました。さらに、2代目桂菊團治と共に「記録術」を披露し、新作落語の創作にも尽力しました。

晩年には吉本興業の書記として働き、昭和初めに没しました。

まとめ

桂文昇の名跡は、初代から4代目までの各代が異なる特徴と貢献を持ちながら、上方落語の発展に寄与してきました。これにより、伝統を大切にしつつも新しい要素を取り入れることで、多くの人に愛される演目や独自のスタイルを築いてきました。今後もこの名跡がどのように受け継がれていくのか、その動向が注目されます。

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