桃取町

桃取町の概要

桃取町（ももとりちょう）は、三重県鳥羽市に位置する町で、答志島の北側にあたります。周囲は美しい海に囲まれ、300年余りの歴史を有する漁村として知られています。2024年の時点での人口は490人で、広さは約3.1平方キロメートル。町の郵便番号は517-0003です。

地理

桃取町は、鳥羽市の北西部にあり、同じ答志島に位置する答志町と共に、この島を二分しています。町域には浮島、牛島、弁天島などの小島が含まれ、山岳としては天神山や八幡山がそびえています。また、伊勢湾や桃取水道に面しており、海洋資源が豊富です。

桃取集落は、北世古、南世古、中世古、東世古、清水という5つのエリアに分かれ、各地域は独自の特徴を持っています。文化や言葉にもそれぞれの違いが見られ、住民間での交流が活発です。

桃取水道

桃取水道は、答志島と日向島（イルカ島）の間にある海峡で、歴史的に船の航路として利用されてきました。安全な航行を確保するための重要なルートとされ、航海の際には特に重要な役割を担っています。

浮島

無人島の浮島は、過去には集落が存在したことを示す痕跡が残っています。ここは伊勢神宮の神領ともされ、自然保護区としても重要視されています。特に、干潮時には広がる干潟が特徴で、自然体験活動が行われる「浮島自然水族館」としても親しまれています。

ヤマトタチバナ

桃取町にはヤマトタチバナが多く、これらは三重県の天然記念物にも指定されています。町民はこの木を文化財として大切にし、数本は生育状態が良く文化財に指定されていますが、生存しなくなる木もあり、漁村の自然環境の象徴となっています。

歴史

桃取集落は沖合の浮島から発展したとされ、過去の自然災害により移住したことが町の歴史に影響を与えました。江戸時代には、桃取村として鳥羽藩に属し、村高も徐々に増加しました。桃取町は1889年に村として設立され、1954年に鳥羽市に編入されるまで独自の町として存在を続けました。

産業

主な産業は漁業で、海の幸で生計を立てる住民が多く、漁協も活発に活動しています。しかし、町外に通勤する住民も多く、医療や福祉関連の就業機会もあり、町の基盤は多様性を持っています。2020年のデータによれば、全290人のうち、漁業に従事する者は約45%を占めており、生活の主軸となっています。一方、農業は自給自足的なものが中心です。

生活と文化

桃取町では、地域の伝統文化や祭りが続いており、共同体の絆が強いことが特徴です。特に正月や夏祭りなどのイベントが活発で、歳旦祭や漁業祭りでは、地域の人々が一堂に会して祝う姿があります。また、正月飾りとして地元特有の習慣もあり、地域文化の継承が大切にされています。

教育

教育機関は、本土の鳥羽市立の学校に統合されており、以前の桃取小学校や中学校はありません。しかし、保育所があり、地域の子どもたちの教育環境は整っています。小さなコミュニティの中で家族と過ごしながら魅力的な生活を送っています。

交通

桃取町の交通は主に海上交通に依存しており、定期船が頻繁に運航されています。また、将来的には答志島と本土を結ぶ架橋の構想もあり、住民の利便性向上が期待されています。町内の道路は整備が進んでいますが、自動車利用可能な区域は限られています。

まとめ

桃取町は自然豊かな環境、独自の文化と歴史を持つ地域です。漁業を基盤に、地域共同体がしっかりと形成されていることが特徴で、人々の絆が深い町として知られています。

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