桜ヶ池 (御前崎市)

桜ヶ池

静岡県御前崎市佐倉に位置する桜ヶ池は、その名の通り桜の名所として知られ、1954年には県の名勝に指定されています。池のほとりには、竜神を祀る池宮神社が鎮座し、神聖な雰囲気を醸し出しています。また、平成14年には国道150号からの入り口に、朱塗りの大きな鳥居が建立され、訪れる人々を迎えています。

地理と成因

桜ヶ池は、南側を除く周囲を丘陵の原生林に囲まれており、その静かで神秘的な雰囲気を作り出しています。約2万年前、風や波によって運ばれた砂が堆積し、せき止められて形成されたと考えられています。池の面積は約2万平方メートルで、深さについては具体的な数値は不明です。しかし、後述する竜神伝説から「底なし」と言い伝えられています。

竜神伝説

桜ヶ池には、平安時代末期の1169年、比叡山の皇円阿闍利が、弥勒菩薩に教えを乞うと言い残し、自ら池に沈んで竜神（大蛇）になったという伝説が残っています。この伝説に基づき、毎年秋の彼岸の中日には、赤飯を詰めたお櫃を池に沈めて竜神に供える「お櫃納め」という奇祭が執り行われます。数日後には、空になったお櫃が水面に浮かび上がると言われ、遠州七不思議の一つとして数えられています。

また、桜ヶ池に沈めたお櫃が、同じく竜神伝説の残る長野県の諏訪湖に浮かんだという言い伝えがあり、両湖が地底で繋がっているという説もあります。さらに、静岡県浜松市の池の平では、7年周期で池（幻の池）が湧くという現象がありますが、これは桜ヶ池の竜神が諏訪湖へ向かう際に休息するためだとされています。

外八海

富士講では、富士山を信仰する人々が8つの湖沼で水行を行う「八海めぐり」が重要な修行とされています。桜ヶ池は「佐倉湖」として、この「外八海」の一つに数えられています。

関連項目

瀬織津姫: 桜ヶ池の縁起に関わる神様。
藤枝静男: 小説『田紳有楽』の中で、桜ヶ池が「阿闍利ヶ池」として登場する。
皇円: 桜ヶ池の竜神伝説に登場する僧侶。
水野成夫: 池宮神社境内に胸像が建立されている人物。

外部リンク

桜ヶ池 - 御前崎市
池宮神社 - 御前崎市
* わが街ウォッチング 遠州七不思議のひとつ 桜ヶ池（御前崎市） - けんちく静岡（静岡県建設業協会）

桜ヶ池は、美しい自然と神秘的な伝説が織りなす魅力的な場所です。訪れる人々は、その静けさの中で、歴史と信仰の深さを感じることができるでしょう。

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