桜坂 (福山雅治の曲)

シングル「桜坂」について

「桜坂」は、日本の人気シンガーソングライター福山雅治の15枚目のシングルとして、2000年4月26日に発売されました。この楽曲は、ユニバーサルビクター（現：ユニバーサルミュージック）が発売元、ビクターエンタテインメントが販売元となっています。

楽曲の背景

本シングルは前作「HEAVEN／Squall」から約5ヶ月の間隔でリリースされ、水曜日の恒例リリースの日に発表されました。福山はこの年にデビュー10周年を迎え、その記念として「桜坂」は特別な意義を持つ作品となりました。楽曲のテーマソングとしてTBS系の『ウンナンのホントコ!』内のコーナー『未来日記V』に使用され、福山自身もドラマの最終回にゲスト出演しています。

楽曲名の「桜坂」は、東京都大田区に実在する桜坂に由来しています。この場所には、福山がデビュー前に住んでいたこともあり、その思い出や感情を歌詞に反映させました。この坂は観光名所ともなり、ドラマの影響を受けて多くの人々が訪れるようになりました。

売上記録

「桜坂」は、初動売上枚数で男性アーティストとしての歴代記録を更新し、約75.1万枚を記録しました。初回出荷は70万枚に達しましたが、発売日には40万枚のバックオーダーが寄せられるという反響を示しました。最終的な累計売上は229.9万枚に達し、オリコン調査によると20世紀最後の200万枚突破シングルとしても名を刻みました。さらに、12cmシングルとしては初めてのダブルミリオンを達成しています。

2000年の年間オリコンシングルランキングでは、第2位を獲得し、年間1位は同じ所属レコード会社のサザンオールスターズの「TSUNAMI」でした。これは、福山とサザンオールスターズが同じレコード所属である点からも注目されました。また、NHK紅白歌合戦でもこの曲を2回披露し、特に2015年と2022年には大きなフィナーレを飾りました。

収録内容

通常版には「桜坂」の他に、B面曲「DRIVE-IN THEATERでくちづけを」が収録され、またいくつかのインストゥルメンタルバージョンも含まれています。初回限定盤には「春夏秋冬」のカバーもあり、これは福山がデビュー時に歌った思い出の曲としても特別な位置を占めています。また、ミュージックビデオも制作され、時にはコマーシャルソングとして再利用されていることもあります。

他アーティストによるカバー

「桜坂」は多くのアーティストにカバーされており、その影響力の大きさを示しています。2000年には鄭伊健や蘇有朋などがカバーし、その後も岸田敏志、平原綾香、山本潤子、キンモクセイなど、多くのアーティストが自身のスタイルでこの楽曲を再解釈しています。

注目のエピソード

福山雅治は楽曲の影響を受けたエピソードとして、元プロ野球選手の新庄剛志が「桜坂」を登場曲として使用していたことや、小田和正がカバーしたいと願ったエピソードもあります。さらに、福山はロンドンブーツ1号2号の番組内での「桜坂」替え歌に対する柔軟な対応でも知られ、楽曲が多くの人々に愛されていることを物語っています。

結論

「桜坂」は、その名の通り桜の美しさと儚さを感じさせる楽曲であり、幅広い世代にわたって親しまれています。福山雅治の特別な感情が表現されたこのシングルは、聴く人々に深い感動を与え続けています。今後も、音楽界において色あせることなく愛され続けることでしょう。

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