森勉 (牧師)

森勉の生涯と影響

森勉（Mori Tsutomu）は、日本福音ルーテル教会の牧師として、福岡県大牟田市で1931年に誕生し、2016年に生涯を閉じました。享年84歳。彼の人生は公に知られることが少なかったため、彼の証や思いは、彼を偲ぶ会や記念会を通じて浮かび上がります。

幼少期から高校時代まで

森は1936年、父の仕事のため朝鮮に移住しましたが、1945年の終戦後、家族と共に日本に帰国。熊本県玉名市で高校時代を過ごします。この期間に、彼の信仰の基礎が築かれていくことになるのです。1950年にルーテル大牟田教会で受洗し、九州学院英語専攻科に進学。その後、日本ルーテル神学校に進み、牧師の道を歩み始めました。

牧師としての活動

1956年に柳井教会に赴任し、その後も天王寺教会、神水教会、京都教会、広島教会などでの牧師活動を行います。1972年からは日本福音ルーテル教会の事務局に所属し、広報主事や事務局長を務めました。さらに、教会の総会議長を4年間務め、教会及びそのコミュニティの発展に寄与しました。特に教会建築事業に関与し、各地域の教会の新築や改築に情熱を注ぎました。広島会館の建築においては、美術家の望月通陽によるデザインが施され、教会がまるで美術館のような空間になっています。

社会福祉への貢献

森は教会活動にとどまらず、1971年からは基督教児童福祉会広安愛児園の理事長としても活躍しました。児童福祉の向上を目的として、広安愛児園の全面改築や新たな治療施設の開設に携わるなど、彼の尽力は多岐にわたりました。特に「間に合うことが愛」という信念を持ち、約束を守ることが信頼を生むことを教えていました。

言葉と理念

彼の教えは、牧師としての言葉や行動に反映されています。例えば、「我々は永遠のいのちに至る存在である」といった語録は、彼が信仰を大切にしていたことを示しています。また、子どもたちとの関わりの中で、彼は「愛は名詞ではなく動詞」と強調し、実践することの重要性を説きました。

最後の日々

最晩年の森は、肺結核の治療を受けた後、2016年に肺がんを患い、84年の生涯を閉じました。彼の存在は、教会や児童福祉の分野で多くの人々に影響を与えました。彼が残した言葉や行動は、今なお多くの人々にとって大切な教訓となっています。

まとめ

森勉の生涯は、信仰、教育、福祉の各分野で深い影響を及ぼしたことが伺えます。彼の思考や行動には、常に愛が根付いており、自身の使命を全うするために尽力していた姿勢が見て取れます。彼の教えや働きは、これからも多くの人々の心に刻まれ、受け継がれていくことでしょう。

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