ルーテル教会について
ルーテル
教会(ルーテルきょうかい)は、
マルティン・ルターに基づくキリスト教の教派であり、
プロテスタントの一部として全世界に広がっています。推定8260万人の信徒を持つこの
教会は、
ドイツを発祥の地としており、特に北欧諸国やアメリカなどにも多くの信徒を抱えています。ルーテル
教会は、ルター派とも称され、音楽や文化的な側面でも知られています。
名称の起源
ルーテルの名称は、教団の創設者である
マルティン・ルターの
ドイツ語表記に由来します。日本においては、日本福音ルーテル
教会や日本ルーテル教団といった団体があり、これらの名称はルーテル
教会の影響を受けたものです。日本の歴史学者たちはしばしば「ルター派」と呼び、この用語は広く用いられています。これに対し、教団関係者は「ルーテル」の名称を用い、独自の出版物でもそれを採用しています。
歴史
1517年、ルターの
宗教改革は
ドイツで始まりました。当初は
教会内部の改革を目指していましたが、
カトリック教会により破門されたことで、新しい組織の構築が求められました。北欧においては、特に
スウェーデンやデンマークでルター派が
国教となり、法的権利が認められた後、
1555年には
アウクスブルクの和議が結ばれ、ルター派の公式な立場が確立されました。これを受けて、アメリカへも移民による宣教が拡大し、19世紀にはアメリカ中西部を中心に根を張りました。
教会は教育機関や神学校を運営し、アメリカでは880万人の会員を抱えています。南米やアジアにも影響を与え、特に
タンザニアや
インドネシアには大規模なルター派
教会があります。
教義
ルーテル
教会は「
聖書のみ」「信仰のみ」「恵みのみ」という
宗教改革の3原則に基づいています。
礼拝においては、
聖書の教えと二つの聖
礼典、
洗礼と
聖餐が重視されます。また、
信条には
使徒信条やニケア
信条といった伝統的な信仰文書が採用されています。
音楽と文化
ルーテル
教会は音楽面でも非常に重要な役割を果たしてきました。著名な作曲家、例えばJ.S.バッハやメンデルスゾーンはこの
教会に属しており、ルター自身も
賛美歌の作曲を行ったことで知られています。ルター派の
教会音楽は、会衆による
賛美歌を中心とし、一般信徒も
礼拝に参加できる形式が採用されました。この伝統は今日でも続き、多くの
賛美歌が
教会で歌われています。
日本のルーテル教会
日本においてルーテル派の活動は
1892年に始まり、現在では日本福音ルーテル
教会、日本ルーテル教団、西日本福音ルーテル
教会などが設立されています。これらの団体は教育機関を持ち、教義を広め続けています。相互に連携した活動を行い、ルーテル
教会の精神を日本社会に広めることに努めています。
ルーテル
教会は、単なる宗教的な枠を超えて、音楽、教育、文化の面でも広範な影響を持っています。さらに、グローバルな視点から見ると、エキュメニカル運動に積極的に参加し、他の教派との関係も図りながら、教義を基盤としたコミュニティを築いています。