森大河(本名:対馬 公二)は、
1951年5月26日に
青森県弘前市に生まれた日本の元
俳優である。弘前工業高校を卒業後、就職のため上京し、
京浜急行電鉄で
保線作業員として勤務していた。しかし、上京から四年が経過した頃、
俳優への転身を決意。田村企画、オフィスC&P、オフィスBINといった事務所に所属し、活動を開始した。
俳優としての一歩を踏み出すと、そのキャリアは幸先の良いスタートを切る。活動間もない
1974年には、ドラマ『
白い牙』第22話でゲスト主演に抜擢され、翌年には『
TOKYO DETECTIVE 二人の事件簿』、さらにその続編『
新・二人の事件簿 暁に駆ける』(1976年 - 1977年)では立て続けにレギュラーの座を得た。しかし、その後は連続ドラマでの定期的な出演機会には恵まれず、
俳優として厳しい時期を過ごすことになる。
1970年代終盤になると、彼は若手悪役
俳優として頭角を現し始める。身長182センチという長身に、
ボディビルで鍛え上げられた強靭な肉体、そして野性的な顔立ちに浮かべるニヒルな笑みといった個性的な持ち味を活かし、強盗犯などの粗暴な凶悪犯役を得意とした。数々の刑事ドラマや時代劇にゲスト出演し、悪役としての地位を確立する。特に、『
太陽にほえろ!』や「
西部警察」シリーズといった、共演者にも長身の
俳優が多い作品では、犯人逮捕時の激しい格闘シーンで彼の身体能力が際立ち、視聴者に強い印象を与えた。『
特捜最前線』でも悪役として頻繁に登場したが、後期の出演作では、船村刑事(
大滝秀治)の娘婿役として出演するなど、悪役以外の役柄でも存在感を発揮した。
テレビドラマを中心に活動していたが、1980年代半ばからは映画への出演も目立つようになる。
1984年には、『
さよならジュピター』、『
F2グランプリ』、『
ゴジラ』といった
東宝製作・配給の全国公開作品に立て続けに出演。これらの作品では、これまでの粗暴な役柄とは異なる役を演じ、
俳優としての表現の幅を広げていた。特技として銃砲刀剣類所持許可を挙げていたことも、その個性的な一面を示すエピソードと言えるだろう。
私生活においては、五年間の交際期間を経て、
日本航空の客室乗務員(当時の呼称はスチュワーデス)であった前田祐三子さんと
1985年6月末に入籍し、8月上旬に新婚旅行へと出かけた。公私ともに充実した日々を送っていた夫妻であったが、幸せな時間は突然の悲劇によって暗転する。
1985年8月12日、この日は祐三子夫人にとって、新婚旅行明けで取得した特別休暇後、最初の勤務日であった。彼女はアシスタント・パーサーとして、羽田発伊丹行きのJAL123便に搭乗した。その便が群馬県の御巣鷹の尾根に墜落するという、
日本航空史上最大の事故に巻き込まれてしまう。事故当夜、正確な墜落地点さえ分からないまま情報が錯綜する中で、森は妻の無事をひたすら信じ、自宅で事態を見守っていた。しかし、その祈りも虚しく、二日後に祐三子夫人の死亡が確認される。
祐三子夫人は機内アナウンスの担当であったため、その機器がある客室最後部付近に配置されており、遺体もその周辺から発見された。この区域は墜落の衝撃や火災による壊滅的な損傷を免れたため、他の犠牲者と同様に遺体の外傷は極めて少なく、着用していた制服もほとんど汚れていなかったという。8月28日、森は祐三子夫人の遺品を引き取りに行った。翌日、その遺品を整理していた際に、一冊の手帳を発見する。その手帳には、客室乗務員たちが墜落の寸前まで乗客のために職務を全うしようとした姿を象徴するような、不時着時を想定した機内アナウンスのメモが記されていた。森はこのメモを
日本航空関係者を通じて公表し、多くの人々に深い感動と衝撃を与えた。
知人たちの証言によると、事故直後の森は「短い月日に幸せを全部食べてしまった」と語るほど深い失意に沈んでいたという。しかし、祐三子夫人の手帳を発見して以降は、いくらか気力を取り戻した様子だったとされる。この悲劇的な出来事を境に、森の
俳優活動は急速に縮小していく。出演作品数は激減し、
1987年に放送されたドラマ『
胸キュン刑事』へのゲスト出演を最後に、
俳優業から静かに身を引いていった。
俳優引退後は、
原宿で店を経営していた時期があるという。
1996年には、『
TOKYO DETECTIVE 二人の事件簿』で共演した
俳優の
高橋悦史が死去した際、その葬儀を取り仕切った。同じく『二人の事件簿』で共演した
高岡健二は、高橋の死から約1年後に森も他界したと述べている。高岡はまた、森について、
俳優活動初期に共演者を睨むような仕草があったため注意したところ、当時の事務所社長から「周りは敵だと思え」と教え込まれていたためだと答えがあり、不器用ながらも根は優しく、それ以降は親交を深めたというエピソードを明かしている。森の没年については、公には定かではない。
悪役として強い印象を残した
俳優としてのキャリア、そして私生活で経験したあまりにも大きな悲劇。森大河の人生は、公私両面で波乱に富んだものであった。彼の
俳優としての足跡は、日本のテレビドラマ史の一頁に刻まれている。