楓 (松型駆逐艦)

駆逐艦『楓』：激動の航跡と静かな最期

本稿では、日本海軍の駆逐艦『楓』の生涯をたどります。『楓』は、松型駆逐艦の1隻として、横須賀海軍工廠で建造されました。太平洋戦争末期、激動の海上で様々な任務に就き、幾多の困難を経験したのち、終戦後には賠償艦として他国に渡り、その生涯を終えました。

戦火の渦中：護衛任務と空襲

就役後、『楓』は瀬戸内海で訓練を受け、その後、第三十一戦隊第五十二駆逐隊に配属されました。1945年1月、門司を出港し、モタ33船団の護衛任務に就きます。台湾に向かう途中、同隊の他の艦艇が空襲を受け損傷したため、『楓』は代役として台湾への到着が切望されていました。基隆に到着後、高雄へ向かい、フィリピンからの搭乗員救出作戦とアパリへの物資輸送作戦に参加しました。

作戦行動中、アメリカ軍機の空襲を受け、艦尾部に被弾。艦橋下部構造物も大破し、艦前部が浸水、大火災が発生しました。乗員ら54名が戦死するという大きな損害を受けましたが、沈没は免れました。同作戦に参加した他の艦艇も大きな損害を受けました。

高雄と基隆で応急修理を終えた『楓』は、2月、タホ船団の護衛任務に再び就きますが、再び空襲を受けます。呉に帰投後、長期修理を行い、4月26日に修理が完了しました。

終戦とその後：賠償艦としての道を辿る

終戦を迎えた『楓』は、回天目標艦として行動した後、10月5日に除籍されました。しかし、その艦の生涯はここで終わらなかったのです。1947年7月6日、賠償艦として中華民国に引き渡され、「衡陽」と命名されました。その後、練習艦として使用されましたが、機関の老朽化により放置され、1960年に除籍、解体されました。

艦長と参考文献

『楓』の艦長については、諸石高少佐が艤装員長および駆逐艦長を務めました。本稿の作成にあたり、以下の文献を参考にさせて頂きました。

雨倉孝之「松型駆逐艦長の奮戦記」『歴史群像 太平洋戦史シリーズ43 松型駆逐艦』学習研究社、2003年
木俣滋郎『日本水雷戦史』図書出版社、1986年
田村俊夫「米国に引き渡された賠償艦艇の最期について」『帝国海軍 真実の艦艇史2』学習研究社〈歴史群像太平洋戦史シリーズ 51〉、2005年
外山操『艦長たちの軍艦史』光人社、2005年
* アジア歴史資料センター

これらの史料は、『楓』の艦歴を詳細に理解する上で貴重な情報源となりました。

まとめ

駆逐艦『楓』は、太平洋戦争の激戦を生き抜き、戦後の混乱期を象徴するように、賠償艦として新たな道を歩みました。その短いながらも激動に満ちた生涯は、戦争と平和、そして時代の移り変わりを私たちに静かに語りかけています。日本の海軍史、そして戦争の歴史を考える上で、無視できない存在と言えるでしょう。

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