権現城 (信濃国)

権現城の概要と歴史

権現城（ごんげんじょう）は、長野県下伊那郡阿南町の南条字城山に位置する、日本の城跡であり、山城としての特徴を持つ。この城は別名、和知野城とも呼ばれており、標高520メートルで険しい山の峰に築かれています。南側には和知野川が流れ、その岸から急峻な坂道を登ったところに、かつて桑畑や「城」と名付けられた家屋が存在しましたが、平成時代に火災で消失しました。

この地は、古くから居住されていた坂部熊谷家の別家が置かれており、城の中央には本曲輪と呼ばれる場所があり、周囲には関八幡社の社殿や富士浅間の石碑があります。神社の前には、築城時の礎石と考えられる平型の石が二つあり、これが当時の遺構の一部として残っていることが伺えます。また、城の背後には広がる平地に、南信州関氏の墓碑がいくつか存在しており、ここには関氏の一族が埋葬されています。

さらに、この城はその名の通り、熊野権現を祀ったことに由来し、神社の近くには内堀や外堀が存在し、周囲の風景と共に往時の雰囲気を物語っています。

権現城の歴史

権現城は元々、猪毛と呼ばれる地域にあり、天龍村福島の領域に位置していましたが、南信州関氏の5代目、関盛永によって強引に築城されました。築城は天文7年（1538年）で、この地には下条氏との対立の背景がありました。

関氏は多くの者を招いて月見の宴を催していましたが、1544年の8月13日、その夜、下条氏による奇襲が行われます。多くの者が遊興に耽り、熟睡していたため、不意をつかれる形で城が攻め入られました。

城内では関氏の一族が落城の危機に直面し、盛永の母と父は自ら命を絶ち、関氏の多くが討ち取られる結果となります。この時、関盛永は、不意打ちを受けたにも関わらず、今も伝えられる逸話があります。その中で、若い小姓が盛永を襲った事例は特に知られています。結局、盛永は30歳という若さで命を落としました。この事件を経て、権現城はもはや関氏の手の中になく、彼らの末裔も分裂してしまいました。

この落城による影響は計り知れず、関一族はその後150年以上も続いた歴史を事実上断絶させられることとなります。城跡は静かに荒れることとなり、領民は盛永たちの墓を築き、その霊を弔うために関三社権現を祀ることになりました。

権現城の周辺城

権現城の他にも南信州関氏は、いくつかの館や城を築いており、その中には日差館や矢草城、上田城が存在しました。

• - 日差館 これは阿南町新野に位置し、関盛春によって最初の館として築かれました。場所は川の合流地点にあたります。
• - 矢草城 こちらは阿南町西条本城にあり、典型的な山城で、周辺には竹矢の材料となる植物が多く生えていたことからこの名がつけられました。
• - 上田城 こちらは関盛仲によって築城され、権現城へ移るまで短期間居城として用いられました。

権現城の歴史や構造、周辺の城について知ることで、南信州における関氏のこの地域での存在感や、歴史的背景を知ることができるでしょう。

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