横光利一

横光利一について

横光利一（よこみつ りいち）は、1898年に福島県で生まれた日本の小説家、俳人、評論家です。本名は同じく「よこみつ としかず」とされます。横光は、菊池寛に師事し、川端康成と共に新感覚派の中心的な存在として大正から昭和にかけて活動しました。彼の作品は日本のモダニズム文学の頂点とも評され、その表現は多岐に渡ります。特に『日輪』や『蠅』でデビューし、『機械』においては形式主義文学論争を引き起こしました。また、『純粋小説論』の発表を通じて、彼の文学的立場を強固にしました。

生涯と教育

横光は、幼少期から引っ越しを繰り返しながら成長します。小学校に通い始める際に日本近代の国語政策に基づく教育を受け、特に今の滋賀県に移住してからは、彼の文学的基盤が形成されていきました。中学校では文才を認められ、作家を志すようになります。その後、早稲田大学に進学し、文学に没頭しました。

大学時代には文芸雑誌に投稿を始め、1917年頃には短編を発表し始めます。特に「夜の翅」や「神馬」といった作品が評価を受けました。彼は文学的交流を広げ、同時期に出会った菊池寛や川端康成との関係が彼の作家活動に影響を及ぼしました。

文壇での活動と新感覚派

1920年代に入り、横光は「文藝春秋」の創刊に関与し、新感覚派の作家として知られるようになります。1935年には菊池寛の家に住まい、文学活動を高めていきました。この時期、彼は形式主義文学論争に参加し、同時に新感覚派の代表的な作家としての地位を確立しました。特に『機械』の発表以降、文学の神様と呼ばれるほどの絶賛を受けましたが、この名は後に皮肉を込めて使われることもありました。

戦後と再評価

戦後の時代に彼は、戦争協力の非難を受けながらも『夜の靴』など新たな作品を発表し続けました。死後には再評価が進み、彼の作品と文学的影響は長く語り継がれています。彼に対する評価は、戦後しばらくの間混乱がありましたが、次第に彼の業績は文壇での重要性を再認識されることになります。

彼の作品には、エドガー・アラン・ポーやドストエフスキーなど、外国文学の影響が色濃く残り、それが彼の独自の表現方法に繋がっています。特に彼の短編小説や評論素養は、今日の文学界においてもなお影響を及ぼしています。

まとめ

横光利一は、文学の神話の裏側で多様な作品を生み出し、現代日本文学における重要な作家となりました。新感覚派の代表として、彼の作品は文学史に深く根付いており、引き続き多くの文学者や読者に支持されています。

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