横屋ゴルフ・アソシエーション

横屋ゴルフ・アソシエーションの歴史

横屋ゴルフ・アソシエーションは、1904年に兵庫県武庫郡魚崎村横屋（現在の神戸市東灘区魚崎南町一丁目）に設立された日本で2番目に古いゴルフ場でした。このゴルフ場は、当初から冬季でもプレーできることを目的に作られたため、その存在は多くのゴルファーによって愛されました。

ゴルフ場の開設

日本初のゴルフ場は1901年に六甲山上に開設されましたが、冬季は積雪の影響でプレーが困難という欠点がありました。これに対処すべく、神戸ゴルフ倶楽部の会員であるウィリアム・ジョン・ロビンソンは、平地にゴルフコースを設ける構想を持ちました。1904年、彼はアーサー・ヘスケス・グルームが確保した土地を無償で借り、横屋ゴルフ・アソシエーションを設立しました。

コース建設のため、ロビンソンは近所の福井藤太郎に工事を依頼し、建設費は自身の私費から捻出されました。完成した横屋コースは6ホールからなるフラットなコースで、全長は1196ヤード、パー21またはパー20でした。グリーンは当初サンドグリーンとして設定され、福井家が運営を担当することになりました。

コースの閉鎖と再建

しかし、1912年には土地が石油会社に売却され、無償での使用が不可能となったため、1914年に横屋コースは閉鎖されることになりました。ゴルファーたちは過渡的な代替地を探し、鳴尾速歩競馬場跡地に新たなコースを作ることになり、横屋のゴルフ場は一時的に姿を消しました。

それでも、横屋のコース跡を石油会社が放置したため、福井家は独自にゴルフを続けました。その中で、福井は新たなゴルフ室内練習場を開設し、様々なゴルフ関連のビジネスを展開しました。

1922年、南郷三郎らが努力して甲南ゴルフ倶楽部を再建し、横屋コースも復活しました。新たに改修されたコースはサンドグリーンから芝グリーンに変更され、以前よりも遊びやすいものとなりました。甲南ゴルフ倶楽部は、日本ゴルフ協会（JGA）の設立に加わった7つの倶楽部のうちの一つとして、日本のゴルフ界にも重要な役割を果たしました。

自然災害による影響

しかし、1930年代に入ると、台風や水害が相次いでコースに大きな被害を及ぼしました。1934年には室戸台風による「関西風水害」が、1938年には阪神大水害（表六甲山津波）が襲い、甲南ゴルフ倶楽部は壊滅的な打撃を受け、その結果、ゴルフ場としての存続が不可能となりました。

今では、横屋コースの跡地には神戸市立魚崎中学校や瀬戸公園グラウンドがあり、かつてのゴルフ場の痕跡はほとんど残されていません。しかし、横屋ゴルフ・アソシエーションの存在は、日本のゴルフ史における重要な位置を占めています。多くのゴルファーにとって、その歴史は語り継がれ、今なお愛され続けています。

もう一度検索