横林村

横林村の概要

横林村（よこばやしむら）は、1955年まで愛媛県の東宇和郡にあった村で、現在は西予市の一部となっています。村は宇和川と黒瀬川が合流する地点に位置する農山村で、昭和の合併を経て徐々に周辺の町に吸収されていきました。ここでは、横林村の地理、歴史、地域の産業について詳しく解説します。

地理

横林村は現在の西予市の東部にあり、宇和川の上流側を指す肱川や、黒瀬川の支流である舟戸川を含む地域です。河口から約50キロ離れたこの場所は、舟運が発展した歴史を持っています。村の周囲は400メートル級の山々に囲まれ、集落は川沿いや山腹に点在しています。北側には岳山が位置し、肱川村と、南側には唐岩峠や鉤松峰を境に遊子川村や魚成村と接しています。

地名の由来

村の名前は、予子林を古くは「横林」と表記していたことから来ています。

歴史

藩政期

江戸時代は宇和島藩の領地で、特に山奥組柳郷に属していました。1732年には藩によって物産買上所が設置され、1853年には予子林の大野初次郎が塩座の開設を許される等、地域の経済活動が活発でした。

明治時代以降

1869年には牛馬市の許可も得て、経済的な発展が見られました。そして、1889年12月15日に予子林と坂石の二村が合併し、正式に横林村が成立しました。1955年には野村町の一部と合併し、この時、一部の地域は肱川村に編入されました。

横林村の系譜

横林村は、町村制施行以前の村である予子林と坂石が合併して成立し、さらに昭和や平成の合併を経ていくつかの町や村の構成に変わりました。特に、昭和30年の合併により野村町に組み込まれ、その後平成16年の合併で西予市に至ります。

村の大字は、合併後もいくつかの地域名として残りましたが、特に予子林は「よこばやし」や「よこはやし」という複数の読みが存在しています。

行政と産業

行政

横林村の役場は大字予子林に設置されていましたが、合併に伴いその役割を失いました。現在は西予市の一部として存続しています。

産業

農業が主な産業であり、茶、漆、楮、木炭などが栽培されていました。また、地形の影響で水田は小規模ながらも存在しました。製造業としては酒造りも行われていましたが、村内には鉄道が無く、藩政時代には舟運が重要な役割を果たしていました。

結論

横林村はその地理的な位置や歴史的な背景から、愛媛県の農山村として独自の文化を育んできました。多くの合併を経て現在の西予市に統合されていますが、村の名残を感じさせる地名や地域住民の生活にその歴史が染み込んでいます。

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