横須賀海軍航空隊

横須賀海軍航空隊の概要

横須賀海軍航空隊（よこすかかいぐんこうくうたい）は、大日本帝国海軍の中で最初に設立された航空部隊であり、終戦までその役割を果たしました。この航空隊は、航空要員の教育、最新機材の実験、さまざまな航空機種の戦技研究などを行いました。有事の際には東京湾の防衛を任務としており、特に1944年の戦局が厳しくなると実戦への配備もなされました。

沿革

この航空隊のルーツは1912年に発足した「海軍航空術研究委員会」にまで遡ります。ここから、日本の航空機産業は発展し、搭乗員の養成も進みました。1916年には、航空隊の整備や拡充を目指す「航空隊三隊計画」が策定され、この計画に基づいて同年4月1日に横須賀海軍航空隊が設立されました。神奈川県横須賀市追浜が基地となりましたが、毎年さまざまな出来事がこの部隊に影響を与えました。

1923年には関東大震災が発生し、横須賀海軍航空隊は施設や機材に甚大な損害を受けました。しかし、その後も1930年には海軍飛行予科練習生の訓練が開始され、昭和14年まで多くの予備飛行士がこの地で教育を受けました。さらに1932年には「源田サーカス」として知られるアクロバット飛行隊も編成され、一般市民に日本海軍航空隊の存在を広める活動が行われました。

太平洋戦争の始まりと実戦配備

1941年12月8日に太平洋戦争が勃発した後、横須賀海軍航空隊は1944年の2月から実戦に参加するようになります。同年6月にはあ号作戦の一環として第27航空戦隊と八幡空襲部隊が編成され、硫黄島へ進出しました。しかし、その後の激しい戦闘により、7月4日までに所属機材のほぼ全てを失う結果となり、残存部隊も横須賀へ帰還しました。ただし、数名は硫黄島の守備にとどまり、その後玉砕しました。

その後、横須賀海軍航空隊は九州に進出し、特攻攻撃の支援や、関東地区の防空に従事しました。戦後、この航空隊が使用していた跡地は日産自動車の追浜工場となっています。

司令官の歴史

この部隊の指導者として歴代の司令官が存在しました。最初の司令官は山内四郎大佐が1916年から1917年まで務め、その後原田正作大佐、吉田清風少将らが続きました。最終的には松田千秋少将が1945年までその職を継承し、部隊を指揮しました。

参考文献

本航空隊に関する文献は多数存在し、国立国会図書館デジタルコレクションや『海軍飛行豫科練習生 第一巻』、海軍歴史保存会による『日本海軍史』第9巻および第10巻などが資料として有名です。これらの資料を通じて、横須賀海軍航空隊の歴史やその役割をより深く学ぶことができます。

結論

横須賀海軍航空隊は日本の航空戦力の基礎を築き、多くの歴史的事件に関与してきました。その重要な役割は、現在も多くの人々の記憶に残っています。

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