機能主義 (社会学)

機能主義社会学：社会現象を機能という視点から捉える

機能主義社会学は、社会現象を、社会全体またはその上位システムに対する貢献という観点から分析する社会学の一つのアプローチです。社会の様々な部分を、まるで生物の器官のように、全体機能維持に貢献する要素として捉える点が特徴です。単なる個々の出来事ではなく、社会システム全体の中で果たす役割、機能に着目することで、社会の秩序や変化を理解しようとする理論です。

機能主義社会学の主要な考え方

機能主義社会学では、社会現象を以下の観点から分析します。

行為理論からの出発点: 人間は欲求を満たすために社会システムを形成し、共同で目的を達成しようとします。この社会システムは、個人の欲求充足を目的とする一方で、一旦形成されると個人のシステムとは独立した存在となります。
道徳的合意の重要性: 社会秩序と安定性維持には、社会成員間の道徳的合意が不可欠です。多くの成員が共通の価値観を共有することで、社会均衡が保たれます。これは、デュルケームの社会学的見解とも共通しています。
潜在機能: 社会活動や制度は、意図しない効果（潜在機能）をもたらすことがあります。例えば、核家族化は、個人の意図とは別に産業化を促進したというように、一見無関係な現象同士の因果関係を明らかにします。
機能と逆機能による構造形成・変動: 社会システムは、存続のために機能的要件を満たす必要があります。機能を満たす活動は維持され、満たせないものは変化を迫られます。この機能と逆機能の作用が、社会構造の形成と変動を説明する鍵となります。デュルケームの宗教の統合機能の説明なども、この観点に基づいています。

機能主義社会学の代表的な理論家と概念

機能主義社会学は、単一の理論ではなく、複数の理論を包括する包括的な枠組みです。主な理論家と概念は以下の通りです。

パーソンズ: 社会システム論、構造機能主義。社会システムの機能的要件を重視し、社会の安定性を強調しました。
マートン: 中範囲理論。機能、逆機能、顕在機能、潜在機能といった概念を導入し、機能主義をより精密化しました。
ミード: シンボリック相互作用論。社会システムにおける個人の相互作用と意味の生成に注目しました。
ピーター・ブラウ: 社会的交換理論。社会関係を、個人の利得とコストの交換として理解しました。

機能主義社会学の批判

機能主義社会学は、社会の安定性と秩序に焦点を当てているため、社会の葛藤や不安定性、変化のメカニズムを十分に説明できないという批判があります。主な批判点は以下です。

社会葛藤の無視: 社会のあらゆる活動が円滑に機能し、社会安定をもたらすと仮定しているため、葛藤や不平等を説明できません。
変化メカニズムの欠如: 現状維持に焦点があるため、社会変動や変化のメカニズムを説明するのが困難です。
目的論的説明: 社会活動の存在理由をその結果や効果から説明する点は、目的論的であるとの批判があります。
個人の意味の無視: 個人の行為の意味や意図を無視し、結果のみを重視する傾向があります。

機能主義社会学の歴史と展開

機能主義は、社会有機体説や社会機械論といった古典的な社会理論にそのルーツを持ちます。マリノフスキーやラドクリフ＝ブラウンらのイギリス社会人類学の影響を受け、社会学に取り入れられました。パーソンズやマートンは、機能主義を社会学の中心的な理論体系として確立しましたが、1960年代以降は、上記のような批判を受け、その影響力は減少しました。しかし、マートンの機能分析などは、社会システム論や社会運動論など、他の社会学理論に応用され続けています。近年では、ネオ機能主義として、批判的継承の試みもなされています。

まとめ

機能主義社会学は、社会現象を社会全体の機能という視点から分析する重要なアプローチです。社会システムの秩序と安定性、機能と逆機能の相互作用など、社会構造を理解するための重要な概念を提供しています。一方で、社会葛藤や変化のメカニズムの説明に限界があるという批判も踏まえつつ、その成果と限界を理解することが重要です。

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