正文

正文（せいぶん）とは

正文（英語：authentic text）とは、国際条約において、各国が正式に合意し、法的な拘束力を持つものとして最終的に確定された条約文そのものを指します。条約の効力は、この正文に基づいて発生し、その後の条約の解釈や履行にあたっては、正文に記された内容が唯一の権威ある基準となります。

国際条約は、署名国・締約国が使用する言語に関わらず効力を持ちますが、その正式なテキストとなる正文は、一つの特定の言語、あるいは複数の言語で作成されることがあります。この正文の存在は、条約内容の正確な理解と適用を保証するために極めて重要です。

国際法上の位置づけ

条約の正文については、条約に関する国際的なルールを定めた「条約法に関するウィーン条約」においても重要な規定が設けられています。この条約では、条約がどの言語で作成されるか、複数の言語で作成された場合の各言語版の扱いなどが定められており、正文が持つ法的な重みが強調されています。現代の多くの条約では、その条文の中に、どの言語版が正文であるか、また複数言語の正文がある場合に解釈に疑義が生じた場合の優先順位などが明記されるのが通例となっています。

多言語化する現代の正文

現代において作成される多国間条約の多くは、複数の言語で正文が作成されるのが一般的傾向となっています。これは、多くの国が参加するため、複数の主要言語を正文とすることで、より広範な普及と理解を目指すためです。その中でも、特に英語は国際的な共通語としての地位が高いため、多国間条約の正文の一つとして含まれるケースが極めて多くなっています。

しかし、すべての多国間条約に必ずしも英語の正文が存在するわけではありません。条約が作成された時代背景や交渉の経緯によっては、特定の言語のみを正文とするケースも少なくありません。具体的な例として、1883年に採択され、その後改正された工業所有権の保護に関するパリ条約が挙げられます。この条約では、正文はフランス語のみと規定されており、他の言語（英語など）によるものはあくまで公定訳文として扱われます。これは、この条約が作成された当時の国際外交におけるフランス語の地位の高さを反映していると言えるでしょう。

条約法に関するウィーン条約自身も、中国語、英語、フランス語、ロシア語、スペイン語の五言語を正文として定めており、これらの言語版が同等の効力を持つことを示しています。

二国間条約と正文の選択

二国間条約の場合、原則として、条約を締結する両国の公用語が正文として採用されるのが一般的です。これにより、両国ともに自国の言語で条約の正確な内容を確認し、履行することができます。加えて、両国の公用語以外に、さらに第三の言語（多くの場合、国際的な共通語である英語）を正文に含めることも頻繁に見られます。これは、特に専門的な内容を含む条約において、より曖昧さを排除し、国際的な共通理解を図るための手段として用いられます。

例えば、日本とメキシコの間で結ばれた経済連携協定（EPA）では、日本語、スペイン語、英語の三言語が正文と定められています。そして、これら三つの言語版の間で解釈に違いが生じた場合には、英語の条文が優先されることが明記されています。このように、複数言語が正文である場合、条約の条文中で解釈の優先順位を定めているケースも存在します。

歴史的な事例

また、歴史的な事例として、締約国いずれの公用語でもない言語が正文として採用された例も存在します。例えば、1875年に日本とロシア帝国との間で締結された樺太・千島交換条約では、締約国である日本とロシアの言語ではなく、フランス語が正文として採用されました。これは、当時の国際交渉におけるフランス語の優位性を示す典型的な例であり、正文の選択が必ずしも締約国の言語のみに限定されるものではないことを示しています。

正文の重要性

正文は、条約の解釈において最終的な権威を持つため、その存在は極めて重要です。条約の文言に不明確な点がある場合や、複数の解釈が可能である場合、正文の文言を詳細に分析することによって、条約当事者の真の意思を解明しようとします。正文以外の翻訳文（たとえそれが政府によって作成された「公定訳文」であっても）は、あくまで正文の補助として利用されるものであり、正文そのものの法的拘束力には及びません。したがって、国際条約の内容を正確に理解するためには、可能な限り正文にあたることが望ましいとされています。

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