死んだオウム

『死んだオウム』：モンティ・パイソンが生み出した不朽の笑劇

『空飛ぶモンティ・パイソン』というイギリスのコメディ番組をご存知でしょうか？その中でも特に人気が高いコントの一つに『死んだオウム』があります。ペットショップを舞台に繰り広げられるこのコントは、死んだオウムを巡る客と店員の滑稽なやり取りで構成され、数々の名場面と共に、世代を超えて愛され続けています。

コントの概要：言葉の応酬とボルトンへの旅

コントは、ノルウェーブルーという種類のオウムを購入した客が、オウムが死んでいることを訴える場面から始まります。しかし、店員はオウムが死んでいることを頑なに認めず、「休んでいるだけだ」「フィヨルドが恋しいのだ」など、次々と奇抜な言い訳を繰り返します。客は「死んでいる」ことを様々な表現を用いて主張しますが、店員は詭弁を弄して反論し続け、笑いを誘います。

このやり取りは、次第にエスカレートし、店員はオウムを交換してくれるという理由で客をボルトンにある兄弟の店へ案内します。しかし、客がたどり着いたのは、なんと最初のペットショップでした。店員は変装しており、場所はイプスウィッチだったのです。客はボルトン駅で駅員に苦情を申し立てますが、駅員は「ここはボルトンだ」と告げます。

最終的に、店員は「イプスウィッチはだじゃれだ」と釈明しますが、客はそれを「回文」だと指摘し、ボルトンの回文である「Notlob（ノトロブ）」を挙げて店員の詭弁を暴きます。そこに軍服姿のグレアム・チャップマンが登場し、コントは幕を閉じます。

誕生秘話：故障した車とトースターから生まれたアイディア

このコントの着想は、マイケル・ペイリンが故障した車を販売会社に持ち込んだ際の実体験に由来します。販売員が故障を認めなかった経験から生まれたコントの原型は、クリーズとペイリンが以前出演していた番組でも既に上演されていました。

当初は壊れたトースターを売る電気店を題材としたコントでしたが、グレアム・チャップマンの提案により、死んだオウムを売るペットショップという設定に変更されたそうです。チャップマンの突拍子もないアイディアが、このコントの成功に大きく貢献したと言えるでしょう。

その後の展開：様々なバージョンとセルフパロディ

『死んだオウム』は、テレビ番組だけでなく、映画やライブでも繰り返し上演されました。ライブ版では、ボルトンへ行くくだりはカットされることもありました。また、舞台『The Secret Policeman's Biggest Ball』では、店員がオウムの死をあっさり認め、代金を返金するという、元ネタとは真逆の展開でセルフパロディが披露されました。

モンティ・パイソンの最後のライブでも上演され、その際には『チーズ・ショップ』という別のコントへと展開する演出がなされました。さらに、グレアム・チャップマンの追悼式では、ジョン・クリーズが『死んだオウム』のセリフを引用した弔いの言葉を読み上げるという、感動的なエピソードも残っています。

翻訳と未収録：様々なエピソード

コント内で登場する「Bolton（ボルトン）」の回文である「Notlob（ノトロブ）」は、日本語訳において「ノトロブ」と「ントルボ」の二通りの訳が存在します。これは、原語の発音に忠実な訳と、日本語で回文を構成した意訳の差異によるものです。

また、アメリカで放送されたモンティ・パイソン総集編番組のタイトルは『Parrot Sketch Not Included（オウムのスケッチは未収録）』でした。これほど人気のあるコントが敢えて省かれたことは、モンティ・パイソンの自由奔放な姿勢を表していると言えるでしょう。

『死んだオウム』は、言葉遊びやユーモア、そして予想外の展開が織りなす、まさにモンティ・パイソンらしいコントです。その魅力は、時代を超えて多くの人々に愛され続ける理由でしょう。

もう一度検索