気ままに駅サイト!

気ままに駅サイト！：奈良の鉄道旅番組の軌跡

2003年5月から2009年3月まで、奈良テレビで放送された人気番組「気ままに駅サイト！」。お笑いコンビ・ケツカッチンの高山トモヒロさんが、奈良県内の鉄道（ケーブルカーやロープウェイを含む）を旅する様子を追った、心温まる旅番組でした。

番組の構成はシンプルです。高山さんが各駅で下車し、その周辺の名所旧跡を訪ねたり、地元グルメを堪能したり、温かい人々との触れ合いを楽しみます。毎回2～3駅が紹介され、視聴者に見どころ満載の旅を届けていました。

当初は奈良県内全路線の踏破を目標としていましたが、予想を上回る高視聴率により、県内制覇後も番組は継続されることに。2005年11月、近鉄生駒ケーブルの終点・生駒山上駅に到着し、県内踏破を達成した高山さん。しかし、そこで番組の終了ではなく、県外への進出、そして番組継続が発表され、視聴者を驚かせました。

その後、番組は三重県や京都府へと舞台を広げ、様々な路線沿線を旅します。2006年には奈良県に新しい鉄道路線である近鉄けいはんな線が誕生。約半年ぶりに奈良への帰還を果たし、同路線の魅力を紹介しました。

けいはんな線編の後は、過去3年間の総集編を放送。番組は第二期に突入し、主題歌も一新されました。2006年4月からはハイビジョン放送を開始し、より高画質で美しい映像が楽しめるようになりました。

そして2009年2月、JR和歌山線の旅で第二期も完結。その後、スペシャル番組として近鉄奈良駅から阪神三宮駅までを旅する様子が、奈良テレビとサンテレビで放送されました。これは阪神なんば線の開業による直通運転開始を記念した企画でした。

番組終了後も、高山さんとナレーションを務めたきしめんさんは、後続番組「気ままに歩こーく！」にも出演。番組の系譜はしっかりと受け継がれました。

そして2023年10月1日、奈良テレビ開局50周年記念番組の中で、「気ままに駅サイト！」が約14年ぶりに復活。高山さんの娘である光永さんも出演し、多くの視聴者を感動させました。

番組には、高山さん自身の温かい人柄と、訪れた場所や人々との触れ合いが丁寧に描かれていました。単なる鉄道旅番組ではなく、地域の魅力を発掘し、視聴者に伝える、質の高い番組だったと言えるでしょう。

なお、番組では、近鉄生駒ケーブル山上線の梅屋敷駅と霞ヶ丘駅には立ち寄らず、JR和歌山線吉野口駅も近鉄吉野線編で既に訪れていたため通過するなど、細やかな設定も見られました。また、一度だけ路線バスに乗り、「バスの駅」ことバス停に立ち寄り、周辺を旅したというエピソードもあります。

「気ままに駅サイト！」は、その軽快なテンポと、高山さん独特の視点、そして美しい映像で、多くの視聴者の心に残る番組となりました。復活放送を機に、改めてその魅力を再認識した方も多いのではないでしょうか。

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