路線バス

路線バスとは

路線バスは、あらかじめ決められた路線を運行するバスのことを指します。特に一般道を主に走行する「一般路線バス」が一般的ですが、高速道路を利用する長距離路線バスや都市間高速バスもあります。本記事では、主に日本における路線バスの概要と特性について詳述します。

日本における路線バスの定義

日本の法律である道路運送法において、路線バスは「一般乗合旅客自動車運送事業」に基づいて認可された運行を行うバスを指します。具体的には、一般不特定多数の旅客を運ぶため、有償での定期運行を行っている事業者が運営しています。この他にも、高速バスやコミュニティバスなどの形式が存在しますが、路線バスは特に不特定多数の乗客を対象としている点が特徴です。

運営には、所定の運賃を収受し、決まった運行系統に沿ったサービスが要求されます。運行には事業許可が必要で、いくつかの条件がクリアされている必要があります。

運行のルールと特徴

路線バスは、早発を禁じられており、予定時刻より早く発車することはできません。そのため、早着した場合には、停留所で停車し、時刻の調整を行います。また、過疎地の路線では、乗客が少ない場合に運行を打ち切ることが問題視されており、適切な運行管理が求められています。

最近では、物流業者などと提携し、路線バスを利用した貨物の輸送を行う取り組みも進められています。

運営における課題

日本の路線バスは、少子高齢化やモータリゼーションが進む中で厳しい運営状況に晒されています。特に地方都市では、乗客数の減少により赤字が続出しており、既存の貸切バス事業での収益補填が難しくなっています。法律の改正により新規参入が容易になったことで、業界内での競争が激化し、多くのバス会社が苦境に立たされています。

これにより、路線の運行間隔を縮めたり、廃止したりする事例が頻繁に見られる状況です。

車両とその技術

現在の路線バスはワンマン運行が主流であり、ほとんどの車両が運転士一人で運営されています。バスには、乗降用のドアが複数設けられており、ノンステップバスなどのバリアフリー対応の車両も増えています。加えて、運賃の収受方式にもいくつかの形態があり、地域によって異なる方式が採用されています。

他の公共交通機関との比較

路線バスの利点は、駅と駅の間の距離が短く、バス停以外でも乗降できる点です。しかし、交通渋滞の影響を受けやすく、遅延が発生しやすいという短所も存在します。

未来に向けて

バス業界では、環境問題や運転士の不足、事故のリスクなど、解決しなければならない課題が山積しています。持続可能な公共交通を実現するためにも、魅力的なサービスの提供と、運行効率の改善が求められています。

地域公共交通の確保や利用促進のための支援施策も重要であり、今後の展開に期待が寄せられています。

もう一度検索