気温

気温

気温とは、地表近くの大気（空気）の温度を指し、気象を構成する重要な要素です。これは、地球上で最も一般的に観測される温度であり、気象現象において中心的な役割を果たしています。様々な言語で「気温」という用語は異なり、日本語や中国語では特有の表現がありますが、英語では「Temperature」や「Air temperature」、「Atmospheric temperature」として区別されています。一般的には地面から1.25～2.0メートルの高さで測定されます。

測定方法と規定

気温の測定は、主に温度計を用いて行われますが、温度計の種類や測定環境が異なるため、測定値を利用する際は注意が必要です。国際的なガイドラインである世界気象機関（WMO）の規定によれば、気温は地面から1.5メートルの高さで測定され、直接外気に触れないようにしなければなりません。日本の気象庁も同様の基準を設けています。気温を測定する機器は、湿度計も含めて通風筒や百葉箱の中に配置されます。

通風筒や百葉箱は、外的要因（雨や雪）や周囲の環境（太陽光や空気の流れ）による影響を受けにくい構造となっており、観測の信頼性を高めています。特に、温度計が濡れたり、凍結したりすることで測定値に誤差が生じる可能性があるため、これらの構造は非常に重要です。通風筒内の温度機器は適切な換気を受け、周囲の風通しが良い場所に設置されることが求められます。

気温観測の技術

気温は通常一定の間隔で観測され、データとして蓄積されます。観測データから、1日や1年あたりの最高気温、最低気温、さらには平均気温が算出されるのが一般的です。最高気温は通常、日中の12時から15時に観測されることが多いですが、特定の気象条件によっては夜間に観測されることもあります。最低気温は夜間の3時から9時の間に観測されることが多いです。

最近の技術革新により、観測の間隔は短縮され、アメダスシステムはより正確なデータを提供しています。このような進歩によって、気温の計測精度が向上し、誤差の発生を抑えています。気象庁のアメダス観測所では、一般的に10秒ごとの測定を行うことで、気温変動に迅速に対応しています。

気温の影響要因

気温を左右する要因には、様々な自然現象や人為的要因が含まれます。まず、最も影響を与えるのが太陽光（日射）です。太陽の高さや入射角度により、気温は日や季節に沿って変化します。また、大気放射や地表からの放射、人間の生活活動が生じる排熱なども、気温にストレートな影響を及ぼします。都市部では、ヒートアイランド現象が気温を上昇させる要因として知られています。

気温には地形や標高の影響も大きく、盆地や内陸部では日射が効率よく当たるため気温が上昇しやすい一方、標高が上がることで気温が低下します。さらに、海洋や水辺が近くにあると、温度変化が緩やかになる傾向があります。

世界の気温と気候変動

気温は地球規模での気候変動に大きく影響されており、特に緯度との関連性が強いです。地球の北緯に向かうほど気温は低下し、標高や海流の影響も無視できません。また、気温の変化は自然のサイクルに従い、氷期と間氷期の繰り返しが行われてきました。

産業革命以降は地球全体で温暖化が進んでおり、日本でも年平均気温が上昇しています。最近のデータによると、特に2016年や2018年には過去に類を見ない温度上昇が記録されています。これに対する国際的な取り組みとして、気候変動の緩和策が提唱されています。

気温の記録

様々な地域での気温の記録は、その土地の気候や特性を反映しています。日本では、埼玉県熊谷市が2018年に41.1℃を観測した際に最高気温として広く認知されています。一方、最低気温として記録されている-41.0℃は、北海道の旭川市で1902年に観測されています。

これらの観測データは、気温の理解を深め、気候研究を進展させるための重要な基礎資料となっています。

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