水上機は海や湖面から直接離陸し、着水することができる
航空機の一種です。本記事では、さまざまな国の
水上機を分類し、それぞれの特徴や初飛行年を紹介します。
オーストリア=ハンガリー
オーストリア=ハンガリーは、ローナーLを代表的な
水上機としています。この機体は航行性能が高く、さまざまな用途に利用されました。
カナダ
カナダには、消防用の水陸両用機であるボンバルディアCL-415(1993年初飛行)や、同じく消防用のカナディアCL-215が存在します。これらの機体は、火災の消火活動に特化して設計されています。
中華人民共和国
中国の
水上機には、対潜哨戒を目的としたSH-5(1976年初飛行)や、2017年に陸上から飛行し、翌年に水上からも初飛行したAG-600があります。AG-600は世界最大級の水陸両用機として注目されています。
フランス
フランスの
水上機には、多くの歴史的な機体があります。1935年に初飛行したベソンMB.411や、1923年に初飛行したCAMS 33など、さまざまな用途に使われました。また、ブレゲー521ビゼルト(1922年初飛行)や、FBA H型も代表的な飛行艇です。
ドイツ
ドイツには、アラドAr 95(1936年初飛行)やアラドAr 196(1937年初飛行)といった偵察機が見られます。また、ブローム・ウント・フォス社のBV 138(1937年初飛行)やBV 222(1940年初飛行)など、飛行艇としての機能も備えた機体も多く存在しています。
イタリア
イタリアの
水上機には、CANT Z.501やCANT Z.506などがあります。これらは、
航空母艦からの操作や水陸両用の様々な任務に使用されました。
日本
日本は、
水上機の発展において独自の歴史を築いています。横廠形の各種
水上機や、愛知の
九八式水上偵察機など、多くの機体が開発され、軍事や民間輸送に利用されました。新明和が製造したUS-2(2003年初飛行)は、最新の救難機であり、その性能が評価されています。
オランダ
オランダでは、フォッカーB.I(1922年初飛行)が登場しています。飛行艇の分野でも、フォッカーT.VIII(1938年初飛行)などが開発されました。
ノルウェー
ノルウェーのヘーバーM.F. 11(1931年初飛行)は、かつての飛行艇の一つで、国の
航空史に重要な役割を果たしました。
ポーランド
ポーランドでは、ルブリンR-XX(1935年初飛行)が
水上機の代表とされています。これは輸送や偵察任務に使用されました。
ソ連・ロシア
ソ連・ロシアでは、シコルスキーS-5Aやベリエフ系列の機体が多く、特にベリエフBe-6(1949年初飛行)やBe-200(1998年初飛行)は水陸両用の機能を持ち、現在でも活動しています。
イギリス
イギリスの
水上機には、ブラックバーンアイリス(1926年初飛行)など歴史的な機体があります。多くの機種が魚雷攻撃や偵察任務に従事しました。
アメリカ合衆国
アメリカでは、ベノイストXIVや
ボーイング314(1938年初飛行)など、幅広い用途で使用される
水上機が開発されました。コンソリデーデットPBYカタリナ(1936年初飛行)は、特に有名で、哨戒機として広く知られています。
このように、
水上機は国によって様々な形態や用途を持ちながら、
航空史の中で重要な役割を果たしてきました。これらの機体は、それぞれの国の
航空機産業の発展を象徴するといえるでしょう。