水上浩躬

水上浩躬（みなかみ ひろみ）の生涯と業績

水上浩躬は1861年8月12日、肥後国（現・熊本県）に生まれました。旧姓は斎藤であり、名門である斎藤家の出身です。彼は1892年に養子として水上家に入り、その後、東京帝国大学を卒業しました。学問を修めた彼は、長崎県書記官や貴族院書記官、大蔵省参事官を経て、神戸税関長、横浜税関長といった重要な役職も経験しました。

1905年9月27日、彼は神戸市長に就任し、この職において「築港市長」として知られるようになりました。水上が市長に就任する前、神戸市は横浜港や大阪港に比べて設備面で劣る神戸港の改善に苦慮していました。前市長の辞任により新たな市長の選出が難航していた中、神戸商業会議所の会頭、岸本豊太郎が全面的にサポートをし、水上が候補に浮上しました。

水上は、神戸港の発展に向けた改革の必要性を実感し、論文「神戸港の将来及び改良策」を発表しました。この論文は全国的に注目され、彼の知見と実行力が評価される契機となりました。その後、1906年には神戸築港委員会を設置し、著名な実業家や政治家と共に神戸港の改善に取り組みました。その結果、同年12月に国の閣議で第一期工事が決定し、続く1907年には国会を通じて予算案が承認されました。

1907年9月16日には、神戸港第4突堤で起工式が行われ、夜店の行列が行われるなど市民の期待が高まりました。水上はその功績から「築港市長」として広く知られるようになりました。しかし、1909年7月には健康上の理由で突然辞表を提出します。この辞任は当時、多くの憶測を呼び、県知事との確執が疑われましたが、真相は不明のままでした。

その後、水上は日本酒造会の会長や、明治神宮奉賛会の理事長として活動を続けました。政治活動を経て、商業界での奉仕にも力を注いだ彼は、1932年3月26日に世を去りました。彼の取り組んだ神戸港の築港事業は、今日の神戸市の発展に大きく寄与しており、その功績は今でも高く評価されています。

栄典について

水上浩躬は、その重要な業績が評価され、1905年10月10日には従四位に叙せられ、1906年4月1日には勲三等瑞宝章を受章しました。彼の努力と業績は日本の地方都市の発展に示唆を与え、今後の政治家や市長たちの模範となっています。水上の遺した足跡は、築港に留まらず、神戸の発展そのものを象徴しています。

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