水生シダ類

水生シダ類とは

水生シダ類（すいせいシダるい、Aquatic Fern）は、水に生息する特異なシダ植物群を指し、主にサンショウモ目（Salviniales）に属します。一般的にシダ類は湿潤な環境に適応していることが多いですが、水中で生育するシダは少数です。これらは形態が通常のシダとは異なり、特に水生環境に適した進化を遂げています。

概要

水生シダ類はその名の通り、水中で生活するシダ植物を指します。シダ類は通常、湿った環境に見られますが、全てのシダが水中で生育するわけではありません。水生シダ類は、サンショウモ目の種を中心に、特異な形態を持つものが多く存在しますが、その他の水中で生息するシダ植物もいくつか存在しています。

例えば、ミズニラやミズワラビといった種も水生シダ類に含まれることがある一方で、ミズトクサやミツデヘラシダなどは、一般的に近縁の陸生種と似た形状をしているため、しばしば水生シダ類としては扱われません。これらの植物は、互いに近縁ではないものの、いずれも特異な進化を遂げており、その進化の過程や系統にも多様性があります。

サンショウモ目に属するシダ植物は、特徴的な大胞子と小胞子が分化している点でも異なります。このグループは、互いに近縁とされることもありますが、その形態が大きく異なるため、独立に進化してきた可能性も示唆されています。遺伝子解析によっても近縁性が示されることがあり、サンショウモ目に含まれる3科の関係性については現在も議論が続いています。

水生シダ類は、温暖な地域では多年草として生息していますが、日本では多くの種が一年草として知られています。また、これらの植物は除草剤に対して特に敏感であり、日本ではほとんどの種が絶滅危惧種に指定されるか、危機的な状況にあると言われています。

分類

水生シダ類に該当する主要な分類群は以下の通りです：

• - サンショウモ目 (Salviniales)

- サンショウモ科 (Salviniaceae)
- サンショウモ属 (Salvinia) - 最も一般的な水生シダの一つであるサンショウモがここに含まれます。
- アカウキクサ科 (Azollaceae)
- アカウキクサ属 (Azolla) - 1科1属に特化した形態であり、アカウキクサを含みます。この属は時にサンショウモ科に分類されることもあります。
- デンジソウ科 (Marsileaceae)
- デンジソウ属 (Marsilea) - デンジソウが代表的な種です。また、別属のPilularia（ピルウォート）も含まれます。

なお、デンジソウ科を独立したデンジソウ目（Marseileales）として取り扱う見解も存在しますが、通常はサンショウモ目に含まれています。

水生シダ類はその生態や進化の歴史において興味深い特徴を持つ植物群であり、これらの特異性を理解することで、生物多様性に対する理解が深まることでしょう。

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