水痘ワクチン

水痘ワクチンについて

水痘ワクチン、またの名を水疱瘡ワクチンや水痘―帯状疱疹ワクチンは、水疱瘡と帯状疱疹の予防に用いられるワクチンです。このワクチンは、ウイルスに対する免疫を提供することによって、これらの病気から人々を守る役割があります。

効果

一度のワクチン投与によって、実に95%の水疱瘡の発症を予防し、重度の水ぼうそうでは100%の予防効果が見込まれます。また、ワクチンを二回接種することで、さらに高い効果が得られます。たとえば、水痘・帯状疱疹ウイルスに接触する5日前にワクチンを接種しておけば、ほとんどの場合、水痘を防ぐことが可能です。これにより、多くの人々が予防接種を受けることで、未接種の人への感染リスクも低減されます。ワクチンの接種は皮下注射で行われます。

世界保健機関（WHO）は、人口の80%以上が定期的に接種を受けている国にのみ、ワクチン接種の推奨を行っています。接種率が20%から80%に留まると、将来的に感染者が増え、高齢者が感染する際にはより重い症状が現れる可能性があります。また、米国では、通常生後12か月から15か月の間に二回のワクチン接種を推奨しています。2012年からは多くのヨーロッパ諸国で、全ての子供またはリスクが高い人への接種が推奨されていますが、経済的な理由から全ての国で供給されているわけではありません。日本では、2014年10月からこのワクチンが定期接種の対象となり、二回の接種が行われています。

安全性

水痘ワクチンは非常に高い安全性を誇ります。接種後の軽い副作用としては、注射部位の痛みや腫れ、頭痛が報告されていますが、これらは通常軽度なものです。重篤な副作用は稀であり、主に免疫力が低下している人に見られます。特にHIVやエイズの患者に対する接種には慎重さが求められます。さらに、妊娠中の接種は推奨されていないものの、過去の例から重大な問題が発生したケースは少ないとされています。

このワクチンは単独で使用されることもあれば、MMRワクチンとの組み合わせで投与されることもあります。2005年からはMMRVワクチンもアメリカで利用されており、しかし日本では未だに承認されていません。この水痘ワクチンは、生きたウイルスを弱めた生ワクチンに分類され、日本国内でも導入されているワクチンは日本で開発された岡株を使用しています。

定期接種

水痘ワクチンの定期接種は生後12か月から36か月の間が対象です。具体的な接種スケジュールは以下の通りです：

1. 1回目 - 生後12か月から15か月の間に接種
2. 2回目 - 1回目から3か月以上経ってから。ただし一般的には1回目接種後6ヶ月から12ヶ月の間に行うことが望ましいです。

高齢者の帯状疱疹予防

2014年10月に水痘ワクチンが定期接種の対象となったことで、子供の水痘流行が大幅に減少し、高齢者が získatブースター効果を得る機会が減少しています。2004年に水痘ワクチンが帯状疱疹の予防にも効果があることが追加され、2016年3月には50歳以上を対象とした帯状疱疹予防ワクチンの使用が正式に定められました。また、日本ではこのワクチンは任意接種の位置づけですが、アメリカやヨーロッパでは高力価水痘ワクチンが帯状疱疹予防に広く使用されています。

特記事項

この水痘ワクチンは、1984年に初めて市販され、WHOの必須医薬品リストにも記載されています。米国におけるワクチンの価格は約100から200ドルとなっています。

水痘ワクチンは、子供から高齢者まで多くの人々を感染症から守る重要な役割を果たしています。今後もこのワクチンの普及が期待されます。

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