水野勝岑

水野勝岑について

水野勝岑（みずのかつみね）は、江戸時代前期に活動した譜代大名で、備後国福山藩の第5代藩主でした。彼は水野宗家の5代目にあたりますが、早世の運命にありました。勝岑が家督を継いだ際の状況とその後の水野家の歴史について詳しく見ていきます。

生涯の概要

勝岑は1697年に水野勝種の末子として福山に誕生しました。母は瀬尾氏で、勝種にはすでに6人の兄がいましたが、全員が早く亡くなっていました。1697年8月23日、父である水野勝種が37歳の若さで亡くなると、勝岑はわずか1歳で家督を相続しました。この時、福山藩は徳川綱吉に献上品を届け、勝岑の相続を認めてもらいました。

その後、1700年4月、勝岑は江戸へ向かうために旅を開始しますが、幼い身体には過酷な状況が続き、病にかかります。そして、1700年5月5日に2歳で夭折しました。

頭を悩ませたのは、彼の死亡に伴い水野家が無嗣で断絶し、福山藩は改易に至ったことです。藩主が早世したことにより、当地域の人々にもさまざまな影響が及びました。勝岑は江戸の常林寺に葬られ、その後も水野家の葬地として使用されました。

水野家の改易と新しい跡継ぎ

勝岑の死後、水野家は無嗣により断絶しました。そのため、福山藩は10万石の石高を持っていましたが、改易され、城地は収公されることになりました。しかし、譜代の名門であったため、幕府は勝岑の兄弟である水野勝長に名跡を継がせることを認め、彼は1万石を与えられました。勝長は水野勝直の長男であり、家福が断絶した後も一族の名を守ることが期待されました。

改易のニュースが福山城下に伝わると、藩士たちは自身の地位を守るために水野勝寿を後継に立てようと籠城を企てる事態になりました。しかし、説得を受けて城は無事に明け渡されました。その結果、水野家は名義は残ったものの、家臣団の大半が解散し、石高も大幅に削減されました。

勝岑にまつわる風習

勝岑の命日である5月5日には、福山水野家の親族がこいのぼりを揚げないという風習が生まれました。これは彼の早逝を悼む意味合いが込められています。また、文化年間に編纂された『備後国福山領風俗問状』によると、この日には早々に端午の節句の旗を片付ける習慣も定着しました。この風習は水野家の断絶を嘆く声が反映されたものでした。

水野氏に対する評価と称揚

福山地方では水野氏の治世が善政と称えられています。初代藩主である水野勝成は「聡敏大明神」として神格化され、地域の守護神として崇められています。水野勝岑の早世やその影響もまた、地域の人々によって語り継がれています。これらの語りは、水野氏の治世を支えてきた人々の努力を称え、過去の悲劇を後世に伝える役割を果たしています。

まとめ

水野勝岑の短い生涯は、江戸時代前期における福山藩の運命を左右した重要な出来事の一つです。彼が早くに逝去したことにより、多くの人々に影響を与え、福山藩自体が改易される運命を辿りました。勝岑の死後の水野家にまつわる風習や地域の評価は、彼の存在がどれほど大きなものであったかを物語っています。

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