水野肇

水野肇（みずの はじめ）

水野肇（1927年12月9日生 - 2019年5月没）は、大阪府出身の日本のジャーナリストであり、後に医事評論家として広く知られる存在となりました。彼の多岐にわたる活動は、日本の医療、健康、そして福祉に関する社会的な議論に大きな影響を与えました。

生涯とキャリア

水野肇は、作曲家・声楽家であり、後に岡山大学教育学部長を務めた水野康孝を父に持ちました。1948年に大阪外国語大学ロシア語学科を卒業後、山陽新聞社に入社します。新聞記者として社会部デスクを務めていた時期に、企画連載「ガンを追って」が高く評価され、栄えある日本新聞協会賞を受賞しました。この経験が、彼の後のキャリアの方向性を決定づける契機となったと言えるでしょう。

新聞社を離れた後、水野は医事問題に特化した評論家として独立します。フリーランスの立場から、医療を取り巻く様々な社会問題や制度に対し、ジャーナリストとしての鋭い視点と批判精神をもって切り込みました。その知見と実績は高く評価され、老人保健福祉審議会や医道審議会など、国の重要な審議会において委員を歴任し、政策形成の場でもその声を届けました。

評論活動と著作

水野肇の医事評論家としての活動は、非常に多岐にわたるテーマを扱いました。彼のペンは、医療制度の構造的な問題、医療不信の原因、薬のあり方、病院の機能、患者の権利、健康維持の方法、そして高齢化社会における福祉や終末期医療に至るまで、幅広い領域に及びました。彼は専門的な医学知識を一般の読者にも理解しやすい言葉で解説することに長けており、多くの著作を通じて医療と社会の接点を分かりやすく論じました。

特に重要なのは、医療を提供する側だけでなく、それを受ける患者の立場からの視点を重視したことです。彼は「患者学」という概念を提唱し、人々が自身の健康や医療選択に主体的に向き合うことの重要性を説きました。また、医療現場における説明と同意の重要性を説く「インフォームド・コンセント」の概念を日本社会に広める上でも、彼の著作活動は大きな役割を果たしました。さらに、『誰も書かなかった日本医師会』や『誰も書かなかった厚生省』といった著作では、医療行政や医療界の組織の構造や問題点に踏み込み、その隠された側面を明らかにしようと試みました。

彼の著作は膨大な数に上り、『世界の病院』(1963年)から始まり、『狂った細胞』(1963年)、『日本の医療はその病根をたずねて』(1964年)、『患者学入門』(1966年)、『インフォームド・コンセント』(1990年)、『いかに死ぬか』(1994年)、『誰も書かなかった日本医師会』(2003年)、『医療はどこへ向かうのか』(2006年)、『糖尿病と私』(2011年)など、時代と共に変化する医療や社会の問題を追い続けました。健康法、老年学、死生学といった個人的なテーマから、医療行政、社会保障制度といった社会構造に関わるテーマまで、その関心の範囲は広範でした。

影響とレガシー

水野肇は、ジャーナリストとしての確かな取材力と、医事評論家としての専門的な知見、そして何よりも社会に対する強い問題意識をもって、日本の医療や健康に関する議論を長年にわたり牽引しました。彼は一方的な専門家の見解を鵜呑みにせず、常に多角的な視点から物事を捉え、一般市民が医療に対して抱く疑問や不安に応えようと努めました。彼の著作は、多くの人々が医療と向き合う上での重要な手引きとなり、日本の医療制度改革や患者中心医療の推進にも間接的ながら貢献したと言えるでしょう。

生涯にわたり「医療を社会の視点から論じる」というスタンスを貫いた水野肇は、日本の言論界において医事評論家というジャンルを確立した第一人者の一人として、その名を刻んでいます。

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