沖縄時報

沖縄時報の概要

沖縄時報（おきなわじほう）は、1967年8月1日に那覇市で創刊された地方新聞で、当時の社長は崎間敏勝氏でした。この新聞は「公正で中立、的確は報道」というキャッチフレーズのもと、地域のニュースを報じる役割を果たしました。

創刊当初は多くの沖縄の人々に支持されましたが、沖縄の本土復帰論が高まるにつれて、新聞の立場に対する批判が集まりました。特に「復帰尚早論」など現状を肯定する意見は、読者の賛同を得ることができず、徐々に新聞が低迷する結果となりました。このような背景により、沖縄時報は1969年9月に休刊することになりました。

沖縄時報社争議の発端

沖縄時報が休刊に至った経緯には、労働条件に対する問題が深く関わっています。1968年10月に沖縄時報の労働組合が結成され、劣悪な労働条件の改善を求めました。団体交渉が行われたものの合意には至らず、1969年9月5日から無期限の全面ストライキが実施されることになりました。このストライキにより、『沖縄時報』は休刊を余儀なくされました。

労働組合側は社屋を自主管理し、1970年12月には新たに『沖縄労働者新聞』を創刊する運びとなりました。しかし、社屋の抵当権を持っていた琉球開発金融公社がこの社屋の引き渡しを求め、裁判が提起される事態となりました。最終的には、労働組合側と琉球開発金融公社が11,000ドルの支払いで和解する形で決着を迎えました。

スクープとその影響

沖縄時報は、その新聞記事の内容からも多くの議論を巻き起こしました。特に、アメリカ軍用地の地主団体の会長であり、保守系の立法院議員であった桑江朝幸氏の封筒に5ドルが入った写真を掲載したことが大きな話題となります。このニュースは議員の買収を示唆するものであり、桑江氏は名誉毀損で訴訟を起こしました。沖縄時報側は、この問題がアメリカ民政府の高等弁務官に対する圧力も含まれていたと主張しており、記者の強制送還が企図されたものの、政治的な取り計らいにより回避されたと伝えています。

沖縄時報の位置付け

沖縄タイムス（中国語では「冲绳时报」と表記されますが、沖縄時報とは無関係です）の登場により、沖縄のメディア界も変革を迎えましたが、沖縄時報の存在はこの地域における報道の歴史の一部として今も記憶されています。沖縄時報の運営とその終焉は、沖縄におけるメディアの役割だけでなく、労働運動、政治的状況など多岐にわたる社会的問題に影響を与えた重要な事件であったのです。

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