沿岸測量部

沿岸測量部の概要

沿岸測量部（Office of Coast Survey, OCS）は、アメリカ合衆国における公式な海図の製作を担当する機関で、1807年に設立されました。この機関は、合衆国政府内で最も古い科学組織の一つとされ、アメリカの海域の安全な航行と環境の保全に寄与しています。1970年にはアメリカ海洋大気庁（NOAA）の傘下に入りました。

沿革の始まり

沿岸測量部は、トーマス・ジェファーソン大統領の署名により設立されました。最初は海図製作に特化していましたが、それは国境問題や商業的活動、国防など、当時のアメリカにとって重要な課題に対応する目的も含まれていました。初代監督者のフェルディナンド・ハスラーはイギリスに赴き、科学機器の調達を試みましたが、米英戦争が勃発し、帰国が遅れました。1817年にはニューヨーク港の測量を行っており、その後の整備には努力が必要でした。

この機関は、一時的に陸軍の管轄下に置かれたりもしましたが、1832年に再構築され、ハスラーが監督者に任命されました。測量活動には陸軍と海軍のメンバーが関与し、陸軍が陸上の地勢測量、海軍が水路測量を担当していました。

南北戦争とその影響

南北戦争期間中、沿岸測量部はアレクサンダー・ダラス・バッシュの指導の下で北軍に資源を提供しました。具体的には、海軍艦船用の海図の増版や、戦闘に必要な地図の作成が行われました。バッシュは地図製作を指揮し、その情報は戦略的に重要でした。また、彼は政府の封鎖戦略委員会の一員としても活躍し、南部を封じ込める計画の策定に関わるなど、重要な役割を担っていました。

南北戦争後の革新

南北戦争後、沿岸測量部には多くの優れた科学者やナチュラリストが集まり、様々な科学探検に関与しました。ルイ・アガシーによるフロリダ礁の調査や、画家のジェームズ・マクニール・ホイッスラーによる印刷技術の発展もこの時期の重要な成果です。沿岸測量部は、1845年に女性専門職を採用するなど、時代の先駆けとしてさまざまな活動を展開しました。

1930年代の世界恐慌の際には、多くの技術者を雇用し、測量活動を継続しました。第二次世界大戦中には、沿岸・測地学調査所（C&GS）のメンバーが文民として多数の地図を製作し、戦争における情報支援を行いました。

20世紀から現在へ

1970年、リチャード・ニクソン大統領がアメリカ海洋大気庁を創設し、沿岸測量部をこの新しい機関に統合しました。今日、沿岸測量部は商業活動や沿岸環境の保全に役立つ情報や製品を提供しています。その活動は、海図の作成や『United States Coast Pilot』の発行など、航行の安全をサポートするために繋がっています。すべてのこれらの努力は、海域の安全な航行と持続可能な環境保全に向けられています。

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