泡瀬飛行場

泡瀬飛行場について

泡瀬飛行場（Awase Airfield）は、沖縄の美里村（現在の沖縄市）に存在したアメリカ軍の飛行場です。第二次世界大戦中の沖縄戦において、アメリカ軍によって建設され、日本本土への爆撃作戦に利用されました。特に、南西諸島および九州地方への航空戦略の一環として運用されていたことが記録されています。

沖縄戦と泡瀬の占領

沖縄戦は1945年4月1日にアメリカ軍が沖縄本島に上陸したことから始まり、沖縄市泡瀬地域も早期に占領されました。アメリカ軍は上陸から3日間で東海岸に到達し、日本軍の動きを制限しました。占領初期には、泡瀬地区には住民を収容するためのキャンプも設置され、米軍統治下での生活が始まりました。

飛行場建設の背景

1945年4月23日、泡瀬飛行場の建設に向けた測量が第36海軍工兵大隊によって始まります。悪天候の影響で工事は遅れましたが、6月30日にはアメリカ海兵隊の第33海兵航空群が到着し、実際の飛行場としての活動が開始されました。報告書によると、泡瀬飛行場は周辺地域での航空哨戒や攻撃任務に用いられ、その重要な役割を果たしました。

配備された航空隊

泡瀬飛行場には様々な海兵航空群が配備され、その任務を遂行していました。主な部隊には以下のものがありました：

• - 第14海兵航空群（MAG-14）

- 第212海兵戦闘飛行隊（VMF-212）
- 第222海兵戦闘飛行隊（VMF-222）
- 第223海兵戦闘飛行隊（VMF-223）

• - 第312海兵戦闘飛行隊（VMF-312）
• - 第322海兵戦闘飛行隊（VMA-322）
• - 第323海兵戦闘飛行隊（VMF-323）
• - 第543海兵夜間戦闘飛行隊（VMF(N)-543）
• - 第612海兵爆撃飛行隊（VMB-612）

これらの部隊は、ヴォートF4Uコルセア戦闘機やグラマンF6F-3N夜間戦闘機を用いて様々な作戦に従事しました。特に、これらの飛行隊は1945年の夏に活発に運用されました。

住民と米軍政府

泡瀬地域は、米軍によって「下原/シモバル」と呼ばれ、司令部が設置されたことで米軍政府の統治を受けることになりました。住民は民間人収容所「泡瀬キャンプ」に移送され、多くは新たな環境で生活を強いられました。収容所の住民数は急速に増加し、最終的には多くの土地が米軍の基地等に転用されました。

戦後の変遷と泡瀬通信施設

戦後、泡瀬飛行場は飛行場としての役割を終えましたが、1950年からはアメリカ海軍および空軍によって通信施設が設置されました。特に、OTHレーダーが設置された際には、弾道ミサイルの探知が行われていました。1983年には、施設の一部が返還され、沖縄県総合運動公園などの都市計画が進められましたが、現在も一部の施設は米軍によって使用されています。

現在の泡瀬通信施設

現在、泡瀬通信施設は沖縄市の一角に残されており、中城湾に面した地域において、第7艦隊との通信を行う役割を果たしています。地域開発の背景には、地元住民の意見や環境への配慮も存在しており、今後の動向が注目されています。

泡瀬飛行場の歴史は、沖縄の戦争の記憶を映し出しており、地域の歴史や文化に深く根付いていることを理解する上で重要な存在と言えるでしょう。

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