津山銀天街

津山銀天街の魅力とその歴史

津山銀天街（つやまぎんてんがい）は、岡山県津山市元魚町に位置する独特のアーケード商店街です。この商店街は津山市の中心駅である津山駅から約1キロメートルほどの距離にあり、全長は約70メートルのＬ字型をしています。周囲にはアルネ・津山、西側には津山二番街、そして北側へは元魚町商店街へと続いています。

この商店街の天井はステンレスやアルミ箔が使用されており、訪れる人々や店舗の明かりが映し出されるため、幻想的な雰囲気を醸し出しています。特に天井を見上げると、鏡のような反射を楽しむことができるため、「銀の天井に輝く街」や「銀幕」と称されることもあります。このような由来から「銀天街」という名称が付けられました。

商店街の入り口には、津山藩主であった森家の家紋をモチーフにした看板が掲げられており、その美しさが訪れる人々の目を引きます。また、津山郵便局付近にあるアーケードの角の部分には、津山城を描いた影絵が飾られ、地域の歴史や文化を感じさせてくれます。

津山銀天街の歴史

津山銀天街の誕生は1961年（昭和36年）で、当初は呉服店や和菓子店など約40店舗が参加して立ち上げられました。しかし、この時は単純に白い布を骨組みに掛けただけのアーケードでした。その後、1960年代後半に入ると雪により破損したため、新たに鉄骨で組み直されることになりました。1975年には銀色の鏡面シートを使用した今のミラーアーケードとして生まれ変わります。

時間が経つにつれ、1976年度には1日に約1万5千人の通行者が訪れる活気ある商店街へと成長しました。しかし、1997年（平成10年）には再開発が行われ、アルネ・津山というビルの建設に伴い、約110メートルのアーケードが姿を消すことになりました。その結果、商店街は約10店舗のみでの営業となり、通行量も多い日でさえ3千人程度にまで減少してしまいました。

商店街を取り囲む魅力的なスポット

津山銀天街は商店街自体が魅力的ですが、周辺にも多くの見どころがあります。まず、津山駅が近くにあり、訪れるのも容易です。また、ソシオ一番街という賑やかな通りや、緑豊かな鶴山公園もあり、散策するにも最適な場所です。

このように、津山銀天街はただの商店街ではなく、地域の歴史や文化を色濃く反映した場所であり、訪れる人々に独特の体験を提供しています。これからの活展に期待が高まる、津山の名所の一つです。

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