海保眞夫

海保眞夫：18世紀イギリス文学研究者にして多才な翻訳家

海保眞夫（1938年11月15日-2003年4月12日）は、20世紀後半を代表する英文学者であり、並外れた翻訳家でした。慶應義塾大学文学部教授として、その卓越した研究と教育活動で知られた彼は、ジョナサン・スウィフトを中心とした18世紀イギリス文学に深い造詣を持ち、その専門性を活かした数々の著作と翻訳を残しました。

神奈川県横浜市に生まれた海保は、1962年に慶應義塾大学文学部英文学科を卒業後、同大学院に進学。1964年には慶應義塾大学文学部助手として教員生活をスタートさせます。専任講師、助[[教授]]を経て、1979年には教授に昇格。ケンブリッジ大学での2年間の在外研究も経験し、学問への探究心は衰えることはありませんでした。

彼の研究対象は、主に17～19世紀のイギリス文学に及びました。中でもジョナサン・スウィフトの作品群は、海保の研究の中核をなすものでした。緻密な分析に基づいた論文や著書を精力的に発表し、18世紀イギリスの文壇や社会状況を深く理解するための重要な視点を提示しました。

学術研究活動と並行して、海保は翻訳家としても顕著な活躍を見せました。その翻訳活動は多岐に渡り、古典文学から現代小説、歴史書、さらには自然科学に関する書籍まで、実に幅広いジャンルの作品を日本語に翻訳しました。その中には、多くの読者に親しまれている名作も含まれ、日本における英語圏文学の普及に大きく貢献しました。

彼の翻訳の対象は多様でしたが、常に正確で洗練された訳文を提供することにこだわり、それぞれの作品の世界観を忠実に再現することに尽力したことが伺えます。数々の翻訳作品は、単なる言葉の置き換えではなく、深い理解に基づいた、まさに「翻訳家芸術」と呼ぶにふさわしいものでした。

海保の主要な著作としては、『近代英文学の一面』（上村達雄氏との共著）、『イギリスの大貴族』、そして『文人たちのイギリス十八世紀』などが挙げられます。これらの著作においても、彼の深い学識と独自の解釈が存分に発揮されています。

代表的な翻訳作品には、『政治家の条件』（H・テイラー著）、『鮭サラの一生』（H・ウィリアムスン著）、『白人よ聞け』（リチャード・ライト著、鈴木主税氏との共訳）、『名探偵ポオ氏 「マリー・ロジェの秘密」をめぐって』（ジョン・ウォルシュ著）、『ボルジア家 悪徳と策謀の一族』（マリオン・ジョンソン著）などがあります。これらの作品は、彼の幅広い知識と、翻訳に対する情熱を象徴するものです。

惜しくも、海保は教授在職中に病没しました。享年64歳。彼の死は、日本の英文学界、そして翻訳界に大きな損失をもたらしました。しかし、彼の残した著作と翻訳は、今後も多くの読者や研究者にとって貴重な財産であり続けるでしょう。池田年穂氏をはじめとする多くの後継者たちが、彼の遺志を継ぎ、研究と翻訳活動を続けています。海保眞夫の業績は、これからも人々に深く影響を与え続けることでしょう。彼の貢献は、日本の文学研究と翻訳文化に不滅の足跡を残しました。

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